Затем их глаза встретились, и на какой-то миг исчезло все, кроме взаимного сексуального притяжения, которое зазвенело в повисшей между ними тишине.
Грейс сглотнула. «Немедленно возьми себя в руки!»
Она откашлялась и коснулась ручки двери. Шум снаружи был приглушен, но вполне различим, и он помог ей вновь привести непослушные мысли в порядок.
— Ты, наверное, уже не помнишь, какой здесь был дурдом в то время?
Суматоха отвлекла внимание Брента от гулких ударов его сердца и от предательски обтягивающих джинсов Грейс. Он улыбнулся:
— Отчего же, я помню. Мне нравился этот дурдом.
Она кивнула. Брент говорил правду. Так оно и было.
— Это хорошо, потому что теперь все стало намного хуже.
Он пожал плечами:
— Я готов.
Грейс закатила глаза:
— Не говори потом, что я тебя не предупреждала.
Она повернулась, открыла дверь и тут же попала в эпицентр торнадо — семейство Перри было в сборе.
На долю секунды на заднем дворе воцарилась полная тишина, и все головы повернулись к ним.
Затем раздались радостные возгласы «Брент!», и его тут же обступили плотным кольцом.
— Это для вас, — сказал он матери Грейс, протягивая ей цветы.
— О, Брент, они такие красивые, — ответила Триш, чмокнув его в щеку.
— Ты всегда был подлизой. — Маршалл хлопнул Брента по спине и пожал ему руку.
— Венди, ты ближе всех. Будь добра, поставь их в воду.
— Давайте я, — вызвалась Грейс, освобождая сестру от выполнения задания.
Тем временем Брент и ее отец обнимались так, что кости трещали.
Грейс удалилась в дом, чтобы наполнить вазу водой. Большое венецианское окно открывало перед ней панораму заднего двора во всем ее полноцветии, поэтому было просто невозможно не увидеть происходящее.
Брента встречали как родного сына, который вернулся домой после долгого отсутствия. Даже Барри радостно пожимала ему руку, а ведь ей было всего шесть, когда Грейс уехала в Брисбен, и она уж точно не могла его помнить.
Сердце Грейс сжалось от боли. Неужели они решили таким образом восполнить пустоту?
Пустоту, которую оставила Джули после своего ухода.
Веселиться здесь всем вместе без нее было как-то неправильно. Весь последний час они только и делали, что притворялись, будто не замечают огромной дыры, зияющей в центре их семейного счастья.
Именно этим они занимались и сейчас. Шутили и смеялись. Болтали, рассказывали анекдоты, веселились.
И шумели. Шумели как можно сильнее. Притворялись.
Друг перед другом. Перед Таш и Бенджи. Пытались быть нормальными.
Грейс знала, что со стороны все это выглядит вполне обыденно. Обычная, просто слишком большая семья из пригорода устроила праздник по случаю выходных на заднем дворе своего дома.
