— Исидор!
— Наконец-то! — откликнулся ученый из ямы.
В спешке подбирая к его решетке ключ, Феликс говорил:
— Подожди минуту, я тебя вытащу. Сможешь идти?
— Да, конечно! Сделаю все возможное…
Наконец ключ подошел к замку, и раздался щелчок. Феликс поднял решетку.
— Выбирайся! Скорее! — он протянул узнику руку.
Исидор схватился за его ладонь и выкарабкался из колодца. Он собирался выразить благодарность своему избавителю. Не выпуская его руки и запинаясь от волнения, Исидор пытался что-то сказать, но Феликс перебил его:
— Не время!
— Ищите его! Проверьте там! — раздалось где-то неподалеку, и подземное эхо подхватило пронзительные голоса.
— Что это?.. — почти беззвучно пошевелил губами Исидор.
Крики и шум шаркающих по каменному полу ног неумолимо приближались. Феликс взял ученого за плечо:
— Исидор, боюсь, наш побег обнаружен. Что скажешь на это? — он вынул из внутреннего кармана рясы пистолет. — Еще не все потеряно, мы прорвемся! Иди за мной. Не отставай!
— Поздно, они здесь! — Исидор в отчаянии указал в темный проем, ведущий на фабрику.
Оттуда начали одна за другой возникать закутанные в рясы фигуры.
— Назад! — Феликс направил на них пистолет. — Назад, или я стреляю!
В подтверждение своим словам он выстрелил поверх голов, но монахи надвигались.
"Магог… Магог… Магог…" — послышалось невнятное бормотание, такое же, какое Феликс привык каждую ночь слышать сквозь сон.
— Стреляй в них! Они — не люди! — воскликнул за спиной Исидор.
Феликс прицелился в клубок черных ряс:
— Назад! — и несколько раз подряд нажал на спуск.
Коридор огласили вопли, два тела распростерлись на полу, остальные попятились обратно в проем.
— За мной, Исидор, мы пробьемся! За мной! — приказал Феликс.
Он перемахнул через несколько ступеней, и ученый последовал за ним. Внезапно из-за цистерны выскочил скрюченный силуэт. Это был брат Дамиан. Он с воем кинулся на беглецов и вцепился в Исидора. Ученый напряг все силы, чтобы оторвать от себя горбуна, но тут подоспел Феликс и пинком сапога столкнул монаха вниз.
Дамиан кубарем покатился по лестнице и исчез в зияющей дыре каменного колодца.
— Посиди теперь ты в яме! — крикнул ему Исидор.
На фабрике было пусто: монахи покинули ее и забились в коридор, шипя и грозя беглецам оттуда.
— У меня мало патронов! — обернулся к ученому Феликс. — Попробую расчистить выход! По команде беги за мной…
Но Исидор перебил:
— Нет, Феликс. Задержи их, дай мне время.
Возле резервуара находился глубокий открытый ящик, полный переливающихся кристаллов. Ученый подбежал к ящику и выбрал несколько штук. Феликс не ожидал, что безумие пленника проявится так некстати, когда спасение их обоих зависит от каждой выигранной минуты. Шагнув к ученому, он потребовал:
