— Давай отложим разговор про твою жену, — устало сказал Андрей. — Он совершенно глупый, этот разговор, а ты пьян. Кстати, не хочешь водички? Дай мне твой стакан. Коньяка тебе, пожалуй, хватит.
Он подошел к окну и выплеснул остатки спиртного на газон. Вернее, он думал, что на газон, а на самом деле выплеснул на Наташу.
— Фу-у! — прошептала она, тихо отплевываясь и отряхиваясь. — Какая гадость.
— Закурим? — предложил тем временем Андрей. И туда же вытряхнул пепельницу.
Почти весь пепел прилип к мокрой Наташе.
— Пчхи, — немедленно сказала она себе в кулак. К счастью, никто ее не услышал.
— Я пойду, — сопя, ответил Вадим. — Зря я взялся учить тебя уму-разуму.
Разговор прервался: вероятно, братья покинули комнату. В ту же минуту парадная дверь дома распахнулась, и Наташа, которая стояла на четвереньках, успела только поменять позу и сесть на корточки за кустом шиповника. На улице появился Генрих Минц с телефоном в руках. Наташа затаила дыхание. Оглядевшись по сторонам, он быстро набрал номер и, дождавшись, когда ему ответят, сдавленным голосом сказал:
— Это я. Все складывается удачно, я буду. Только не сразу. У нас гости, поэтому придется отпрашиваться. Нет, до послезавтра они разъедутся.
Послезавтра все по графику пойдет. А сегодня всю подготовительную работу ты проведешь без меня, не в первый раз. Я приду к основному блюду. — Он помолчал, послушал, потом жарко добавил:
— Я готов на все, только бы Андрей Алексеич ничего не узнал. Лучше я умру. Сказал же — буду. Совру что-нибудь. Хорошо, после полуночи.
Он отключился и быстро ушел.
— Пчхи! — опять сказала Наташа, и окурки, прилипшие к ее воротнику, полетели в разные стороны.
Надо было срочно привести себя в порядок.
Она на цыпочках вошла в дом и, естественно, тут же наткнулась на Покровского.
— Боже мой, что это с вами? — до глубины души изумился он. — Отчего вы вся серая?
— Да вот, — ответила Наташа небрежным тоном. — Проходила мимо зеркала, поглядела на себя и расстроилась. Стрижка неудачная.
— Мягко говоря, да, — осторожно согласился Покровский и, втянув носом воздух, уточнил:
— По этому поводу вы посыпали голову пеплом?
— Ха-ха, — оценила его юмор Наташа.
— Что вы смеетесь? От вас пахнет, как от пепельницы, в которую кто-то плюнул.
— Пойду освежу макияж, — гордо сказала она и, обогнув Покровского, прошмыгнула к лестнице.
Ворвалась в свою комнату и, сорвав с себя ужасные шмотки, встала под душ.
Итак, Вадим уверен, что у его жены шашни с Андреем. Однако на самом деле Лина крутит роман со Стасом. Вот они, лучшие друзья! «Конечно, не все такие, — решила быть справедливой Наташа. — Но частенько лучший друг мужа в конце концов становится другом семьи».
