История же самого купона началась в 1887 году, когда Джон Пембертон раздал клиентам карточки, предоставлявшие предъявителю право на получение бесплатного напитка. Едва ли он понимал, какому явлению дает начало и какой популярностью купоны будут пользоваться среди покупателей в будущем.
Вскоре после этого бизнесмен по имени Asa Candler, выкупивший права на напиток за $2300, договорился с рядом фармацевтов о рассылке аналогичных купонов на получение бесплатного напитка по почте. Несмотря на то, что информация на купонах была написана от руки, эта рассылка имела настоящую целевую аудиторию и принесла величайший успех.
В сравнении с первенцем 1887-го года купоны эволюционировали весьма значительно, но их предназначение осталось неизменным – обеспечить скидку, донести рекламное сообщение и мотивировать потребителей попробовать новый продукт.
В России были попытки внедрить купонную идею в 50-е и 90-е годы, но она не прижилась.
В 1950-е купоны впервые достигли Советской России, но в ином виде – по купонам выдавалось питание и необходимые бытовые мелочи на месяц. У нас их тогда называли талонами, продовольственными карточками. Всем сегодня хорошо известно, что это такое.
Люди что-то вырезали из газет типа «Из рук в руки» и даже коллекционировали скидочные купоны, но не более того. Россияне полюбили интернет-купоны, однако изобрели их в Америке.
Сначала это были так называемые «коллективные купоны»
Первым человеком, который придумал схему коллективных покупок, считается один из основателей компании Microsoft Пол Аллен, запустивший интернет-магазин «Мерката» по продаже высокотехнологичной электронной техники. Цена техники зависела от количества заявленных покупателей: чем их больше – тем цена ниже. Однако проект «Мерката» через год закрылся, не выдержав конкуренции с быстрорастущими интернет-магазинами.
По другой версии, в начале века в Китае некоторые покупатели начали организовываться в группы с целью получения максимальной скидки на товары и услуги. Такая схема была выгодна обеим сторонам: продавец получал больше клиентов, а покупатели – скидку.
Первый успешный проект купонного бизнеса был создан в Чикаго выпускником Северо-Западного университета Эндрю Мэйсеном. Ему удалось создать самую быстрорастущую компанию в истории Интернета. Это была гениальная бизнес-схема: прочная связь между розничными продавцами и онлайн-потребителями, быстрые продажи и легкая прибыль. Уже через полгода работы сервиса коллективных покупок его филиалы начали открываться в разных городах Америки, позже в Европе и Азии.
