— Хозяин?
Петя с мученическим видом кивнул.
Тот потупился, некоторое время изучал свои ботинки, явно намереваясь что-то сказать, потом махнул рукой и, похлопав Петю по плечу, посочувствовал:
— Эх, мужик!
Серега растерянно посмотрел ему вслед, потом предложил:
— Может быть, вернемся ко мне на дачу?
— Ни за что. Сидеть там и думать, какую казнь она мне готовит? Нет уж, я предпочитаю битву с открытым забралом.
Он вошел в квартиру и громко захлопнул за собой дверь.
— Только когда откроешь забрало, следи, чтобы тебе не выцарапали глаза, — с некоторым опозданием посоветовал Серега.
— Петька, ты?! — воскликнула Люся, выскакивая в коридор. — То-то я слышу, будто костыли стучат!
— А для тебя это, конечно, настоящая музыка, — мрачно молвил тот, глядя на нее вприщур.
Люся сделала такое лицо, будто бы только что проглотила пуговицу:
— С тобой все в порядке? — спросила она.
— Пока да, — сварливо ответил он. — Я ведь был вне пределов твоей досягаемости!
— Люся, с кем это ты там разговариваешь? — поинтересовалась Настя, появляясь в коридоре. — О, Петька! — воскликнула она. — Рано вернулся.
— Спутал вам все карты, а?
— Да нет, — пожала плечами Настя. — Ты нам не мешаешь.
— Неужто? — вопросил тот, пытаясь вместе с костылями протиснуться в комнату.
Настя пошла следом и, когда он рухнул на диван, взволнованно обратилась к нему:
— Скажи, Петька, как, по-твоему: во мне что-нибудь изменилось за последнее время?
— О да! — с чувством ответил он.
— Да? — недоверчиво переспросила Настя. Она некоторое время молчала, потом осторожно поинтересовалась:
— И твое отношение ко мне тоже изменилось?
— Еще как! — живо сказал Петя, глядя на нее откровенно оценивающим взглядом.
— Слушай, ты меня пугаешь, — стушевалась Настя и повторила для вошедшей в комнату Люси:
— Он меня пугает.
— Покажи язык, — приказал Петя, махнув в ее сторону костылем.
Настя молча показала язык.
— Теперь ты, — обратился он к жене.
Та тоже молча высунула язык.
— Надо же! — саркастически заметил Петя. — А я думал, что они у вас раздвоенные!
— Чего? — хором спросили подруги и ошалело переглянулись.
— Он заболел, — так, словно мужа не было в комнате, заметила Люся.
— Да он все слышал! — неожиданно догадалась Настя и захохотала. — Он слышал, как ты мечтала сбросить его с балкона! Я права, Петька? Права? Ты слышал, как Люся распиналась по поводу того, как ей хочется тебя придушить или толкнуть под машину, да? Ой, умора!
Настя сложилась пополам и принялась издавать икающие звуки. При этом она била себя руками по бокам, словно спасалась от мороза.
