Сгущёнкин прикрыл веки, показывая тем самым, что всё прощает.
Шалтай в красках рассказал об их приключениях. Нора поняла, что проиграла: суд не приговорит к финансовой компенсации героя Краснодарского края, отца-одиночку да к тому же ещё и графа.
Как только Шалтай сказал своё последнее слово, Нора ворвалась в центр внимания, она слёзно молила бывшего супруга о прощении и о восстановлении их брака. Она говорила, что не знала о мучениях своего мужа и была уверена в том, что он преуспевающий бизнесмен. В общем-то пламенная речь Норы сводилась к тому, что Сгущёнкин обязан её простить, вернуть сына и исправно выплачивать алименты; она снимет с него обвинение в похищении сына, а он отзовёт свой иск. А потом можно и жениться обратно.
Сгущёнкин с недоумением смотрел на бывшую супругу. Он искал в ней хоть один признак, воскрешающий в душе хотя бы воспоминания о былых чувствах.
Нора продолжала давление. Теперь она говорила, что он обязан её простить и принять. И вполне однозначно намекала на возможность воссоединения. Она раз пять повторила словосочетание «жить одной семьёй».
Сгущёнкин с непониманием смотрел на неё. Когда он жил с Кудей, он бы воспринял это предложение, как подарок судьбы. Тогда он, несмотря ни на что, всё ещё её любил. Во время весёлой и богатой жизни на улице Салтыкова-Щедрина, он всё ещё принял бы её предложение. И если бы она позвонила ему во время крабьей охоты, чувства наверняка бы всколыхнулись и воскресли в нём. И если бы она позвонила в тот тёплый вечер, когда он сидел на кухне, и готовился сделать Ирине предложение, позвони Нора тогда, он, Сгущёнкин, возможно засомневался бы, и сумел вновь полюбить свою непутёвую жену, и всё ей простить.
Сейчас он смотрел на некрасивую женщину «в возрасте», с дребезжащим голосом и припухшим от слез носом.
Ничего не дрогнуло внутри. Не проснулось даже сочувствие.
Он отрицательно покачал головой.
Нора так и села на пол, как громом поражённая. Муж (пусть и бывший) сказал ей «нет».
Сгущёнкину показалось, что в тёмном углу зала заседания, за креслами журналистов, хихикнули призрачные кексы и, хлопнув крышкой от кастрюли, в которой жили, растаяли.
Судья задал Норе несколько вопросов. Она пыталась ответить пространно, но он добивался быстрых и чётких ответов. Суд удалился для принятия решения и довольно быстро вернулся.
Сухим голосом судья снял со Сгущёнкина обвинения и полностью удовлетворил иск против Норы.
– Поздравляю, – устало сказал адвокат. – Теперь сын будет с Вами, а бывшая супруга выплачивать алименты.
