Приняв это судьбоносное решение, Софья позвонила своей школьной подруге Марианне и с ходу задала вопрос:
— Марианна, в чем сейчас ходят в рестораны вечером?
— В твоем возрасте — в чем хочешь, — ответила Марианна, которая работала врачом, знала отвратительные стороны жизни и поэтому отличалась прямотой и безжалостностью. — Только молодежь еще как-то отслеживает, у кого модный прикид, а у кого нет. Наше поколение более демократично. Так что надевай, что в голову взбредет.
— То есть в повседневной одежде я не буду выделяться среди себе подобных?
— Не будешь. Ты, конечно, идешь с Романом?
— Да нет, одна. — Софья немного подумала и добавила:
— Буквально на днях Роман меня бросил.
Марианна некоторое время молча смаковала новость, после чего выдала:
— Если собираешься кого-нибудь заловить, накрась поярче глаза и губы. И волосы как-нибудь распуши. Если ты, конечно, до сих пор выглядишь как простушка.
Положив трубку, Софья подошла к зеркалу и принялась пытливо себя разглядывать. Простушка? Что, если Роман думает про нее точно так же? Что, если он бросил ее потому, что она потеряла юношескую яркость и не нашла ей никакой замены? Пытаясь проглотить комок в горле, Софья перебрала деловые костюмчики, висящие на вешалках. Скромные, аккуратные и, сказать по чести, невзрачные. Может быть, все-таки рискнуть и надеть что-нибудь чуточку более смелое?
Поддавшись порыву, Софья сбегала в соседний магазин, где купила черную юбку и красный свитерок. Продавщица клялась, что юбка хоть и турецкая, но скроена по французским лекалам. Свитерок был неизвестного происхождения, но выглядел нарядно и отличался несомненным изяществом.
— Почему я раньше никогда не носила обтягивающее красное? — спросила у Федоры Софья, возвратившись домой и торопливо наряжаясь.
Федора залезла в пакет из-под одежды и принялась скакать в нем, производя изрядный шум. Софья, которая никогда не была уверена в собственной неотразимости, поддалась нажиму Марианны и подрисовала себе глаза. Затем на ее лице появился большой ядовито-красный рот. Напоследок она взбила волосы, сделавшись похожей на слегка приглаженный сноп с челкой.
Накинув шубку, Софья отворила дверь… и наткнулась на Романа. Роман вытаращил глаза.
— Боже мой, ты ли это?! — спросил он с неподдельным чувством. — Тебя что, заколдовали?
— Да нет, кое-кто расколдовал.
— Не ври! Ты не любишь привлекать к себе внимание.
— Та я, которая этого не любила, осталась в прошлом. Сейчас на первый план выступила моя вторая ипостась, — надменно заявила Софья. — И не смей трогать кошку, она меньше тебя. Впрочем… трогай. Может быть, она выцарапает тебе глаза!
