Да он красив, умен и остроумен, богат, но он уже продемонстрировал, что все должно делаться так, как этого хочет он, для его удовольствия и удовлетворения. Она не может представить себе жизни более несчастной, чем в компании этого несносного мужчины.
– Вы собираетесь надеть его сегодня, мисс Манроу? – спросила Доретта, входя в комнату с новыми туфлями Эванджелины в руках.
– Нет, я собираюсь положить это в карман. – С глубоким вздохом она возвратила ожерелье в мешочек и положила рядом со своей мантильей, чтобы быть уверенной в его сохранности. Ни в коем случае нельзя потерять его независимо от того, проклят бриллиант или нет.
– В карман? – переспросила горничная. – А могу я спросить почему?
– Это испытание, – ответила Эванджелина.
– Для карманников?
– Нет. Сложно объяснять, Доретта. Лучше помоги мне надеть туфли.
– Прямо сейчас, мисс Манроу? Но сейчас только половина одиннадцатого. Ведь ваш джентльмен придет в полдень?
– Он не мой джентльмен, он стабильный источник моего раздражения.
– Очень красивый джентльмен. Эти голубые глаза… Эванджелина фыркнула:
– Доретта!
Горничная покраснела.
– Извините, мисс.
– Ничего. Его хорошо принимают.
Через открытое окно спальни долетели звуки подъезжающего экипажа. Сердце у Эванджелины дало сбой. Он приехал раньше? И почему даже простая мысль о нем приводит ее в трепет? Он даже не нравится ей.
Опершись рукой о кресло, она сунула ноги в жемчужного оттенка туфли, которые прекрасно гармонировали с муслиновым платьем такого же цвета. Едва Эванджелина выпрямилась, как в дверь постучал дворецкий.
– К вам гость, мисс Манроу.
Ей захотелось улыбнуться, но она сурово одернула себя. Роли был опасным человеком со всеми его шуточками и очаровательной улыбкой. Он заботился лишь о своих собственных удовольствиях.
– Пожалуйста, скажите маркизу, что я спущусь через минуту.
– Это граф, мисс. Я сообщу ему. – Дворецкий попятился к двери.
Эванджелина подняла руку, чтобы остановить дворецкого:
– Одну минуточку, Клиффорд. Кто ожидает внизу?
– Лорд Редмонд. Сказать ему, чтобы он ждал вас?
– О! Да. Спасибо.
Эванджелина заставила себя встряхнуться. Нет, она, конечно же, не испытывает раздражения оттого, что ее навестил Редмонд. Просто она не ожидала его.
– Пошли, Доретта. Посмотрим, чего хочет граф. Горничная захихикала:
– Он хочет жениться на вас, мисс. Это ни для кого не секрет.
– Я имею в виду сегодняшнее утро. – Он едва пережил вчерашний вечер в «Олмаке». Эванджелина надеялась, что Редмонд сообразит остаться в постели и прийти в себя.
