– Теперь вам придется ждать около двух часов, и вовсе не рядом со мной.
– М-м… Извините меня. Лорд Манроу, вы не желаете отойти в сторонку, чтобы покурить?
– С удовольствием. Благодарю вас, милорд.
У Эванджелины были некоторые интересные – и отнюдь не лестные – соображения о мужчинах, и в частности о нем. Лорд Манроу вполне мог стать ключом к решению вопроса, откуда у нее подобные соображения, и Коннолл чувствовал, что может получить некоторые ответы. Кивнув Эванджелине и ее матери, он жестом показал ее отцу на выход. Какая досада, что здесь не позволяется джентльменам курить внутри здания! А поскольку здесь и спиртное не подается, то вообще непонятно, почему этот дом стал таким популярным.
– У вас и моей Джилли, кажется, существует некоторое недопонимание, – сказал виконт, когда они спустились по лестнице вниз.
Коннолл предложил ему сигару.
– Мы конфликтуем с самой нашей первой встречи, – согласился он.
Манроу с удовольствие вдохнул запах сигары.
– Очень приятный запах. Элоиза не позволяет мне курить, говорит, что это зловонный порок, так что вы не можете себе представить, как я вам благодарен.
– Если бы я не мог иногда выкурить сигару, думаю, что приставил бы себе пистолет к виску. – Улыбнувшись, Коннолл поднял стекло лампы у одной из карет и прикурил. Манроу последовал его примеру.
– Это не такая уж трагедия, молодой человек. Хотя… мало таких вещей, которые способны доставить подобное удовольствие.
Коннолл не стал развивать эту тему и перевел разговор в другое русло:
– Почему я никогда раньше не видел вас в Лондоне?
– Моя жена не любит, чтобы я уезжал из Шропшира без нее. Сейчас, когда Джилли достигла совершеннолетия, и мы можем приезжать в Лондон вместе, мы это делаем.
– Вы очень снисходительный муж, милорд. Я сомневаюсь, чтобы меня что-то могло удержать в стороне от Лондона во время сезона. Разве что парламент.
– Ах, парламент! Если все идет так, как я надеюсь, я изменю свое намерение участвовать в его сессиях в течение следующего года. Я хотел бы исполнять долг в деревне. – Виконт вздохнул, сделав еще затяжку. – Семья на первом месте.
– Да, разумеется. Могу заметить, что вы вырастили славную дочь.
Тень набежала на лицо виконта.
– Да, благодарю вас! Она совсем как мать. – Он откашлялся. – Вы находите ее способной к совершенствованию?
Коннолл фыркнул. Он просто не мот сдержаться.
– Способной к совершенствованию? Нет. Она прямолинейная и умная. Это освежает, несмотря на то, что моя гордость страдает.
