— Благодарю вас, Ирма Гавриловна, — вздохнула Женя.
— Не за что, не за что, — пропела экономка. — У вас, Евгения, теперь новая интересная жизнь. Надо поддерживать силы. Вечером я принесу еще порцию провизии. Кстати, когда начнете перекусывать, не забудьте, что через пятнадцать минут обед.
К счастью, за обедом дядя ничего не сказал Жене по поводу ее сегодняшних приключений. Возможно, Карпенко вообще не докладывал ему подробностей происшедшего. Хотя Ирма Гавриловна так и шныряла вокруг стола, надеясь стать свидетельницей нагоняя, который дяде полагалось было задать племяннице за дружбу с ужасным Скобкиным.
Не прошло и получаса после обеда, как нервы Ирмы Гавриловны были в очередной раз травмированы, а любопытство понапрасну раззадорено. Телефон в холле внезапно зазвонил — громко и требовательно. Поспешив к аппарату, она схватила трубку и услышала незнакомый женский голос, который сказал:
— Позовите.., э-э-э.., сестру Яна Ярославского.
— Ждите, — ледяным голосом сказала экономка и неспешно отправилась на второй этаж.
— Вас к телефону, Евгения, — объявила она с обвиняющей интонацией, распахнув без стука дверь Жениной комнаты.
— Кто? — невольно спросила та.
— Как мне кажется, это похитители Яна; Почему-то они хотят поговорить именно с вами.
Женя на ватных ногах спустилась вниз и схватила трубку основательно вспотевшей ладонью. Она подумала, что звонят не похитители Яна, а те люди, которые ее шантажируют.
— Алло? — спросила она, стараясь дышать не слишком шумно. — Кто говорит?
— Это Маргарита Хрюкина, — сообщила трубка задушенным голосом. Судя по всему, жена стоматолога тщательно прикрывала ее ладонью. — Я вот что хотела сказать… По поводу Яна. Я действительно видела его в понедельник. Кажется, это вас так сильно интересовало…
Сердце Жени забилось с удвоенной скоростью. Если Ян пропал не по дороге домой, а прямо здесь, в поселке, круг поисков значительно сужался. Однако Маргарита следующей фразой остудила ее пыл.
— Я видела его в Москве, возле супермаркета. Не знаю, как называется эта улица, но могу подробно объяснить, как туда добраться.
Она громким шепотом описала место, где встретила тогда Яна.
— — Было около восьми вечера, — добавила Маргарита. — посмотрела на свои часики. Примерно без пяти — без шести минут восемь.
— О чем вы с ним разговаривали? — отважилась спросить Женя.
— А кто вам сказал, что мы вообще разговаривали? Я к нему даже не подошла. Я как раз ловила машину на другой стороне дороги. И мне было не до него. Я… Я была с другим человеком.
