Область эта стала убежищем для евреев, изгнанных Мухаммедом из Медины и ее окрестностей. Это обстоятельство, вкупе с богатством Кхаибара, указывало на него как на вполне подходящую цель для войны.
Поход против Кхаибара состоялся в начале седьмого года хиджры. Мухаммед выступил во главе тысячи двухсот пехотинцев и двухсот всадников; его сопровождали Абу Бакр, Али, Омар и другие его военачальники. У этого войска было два знамени: на одном изображалось солнце, на другом — черный орел.
Вступив во владения Кхаибара, Мухаммед сначала занялся второстепенными крепостями, рассеянными по всей области. Одни сдавались без сопротивления; в этих случаях вся добыча в качестве «дара Бога» поступала пророку. Но некоторые крепости приходилось брать штурмом.
Покончив с крепостями, Мухаммед направился к самому Кхаибару. Город защищала крепость аль-Камус, стоящая на крутой скале. Она считалась неприступной, и правитель Кхаибара Кенан ибн аль-Раби, собрал там — для лучшей сохранности — все свои сокровища.
Когда Мухаммед в первый раз увидел высоченные стены города и крепость аль-Камус, возвышавшуюся на скале, он, говорят, произнес молитву:
«О Аллах! Владыка семи небес и всего, ими осеняемого! Владыка семи земель и всего, на них произрастаемого! Владыка злых духов и всех, кого они совращают с истинного пути! Владыка ветров и всего, что они разбрасывают и рассеивают! Мы умоляем Тебя передать в наши руки этот город со всем, что он содержит, и со всеми богатствами его земель. К Тебе обращаемся мы за помощью против этого народа и за защитой от всех напастей, окружающих нас».
Для молитвы он избрал высокий утес, и все время, пока продолжалась осада Кхаибара, ежедневно семь раз обходил вокруг утеса, как принято это делать вокруг Каабы. Впоследствии на этом утесе была воздвигнута мечеть, и она стала предметом почитания мусульман.
Осада крепости затянулась, испытывая терпение Мухаммеда и его войска, мало привычного брать укрепления. Мусульмане страдали от недостатка провианта — они рассчитывали на быстрый успех и не запаслись едой; к тому же евреи при их приближении опустошили поля и срубили финиковые пальмы в окрестностях.
Мухаммед лично руководил приступом. Мусульмане пустили в ход тараны и проделали брешь в стене, но их попытки проникнуть в город были отражены. Одно время впереди воинов со знаменем пророка был Абу Бакр; сражался он очень храбро, но тем не менее вынужден был отступить. Следующую атаку возглавил Омар ибн Кхаитаб; он дрался до самой ночи, но безуспешно. Затем воинов повел Али, которого Мухаммед вооружил своим мечом Зульфикаром. Вручая ему священное знамя, он назвал его «человеком, любящим Бога и Его пророка, и которого любят Бог и Его пророк. Человеком, не ведающим страха и никогда не поворачивающимся спиной к неприятелю».
