Разведчики Мухаммеда принесли ему известие о приближении неприятеля, и у некоторых из его последователей тут же пропала бодрость духа: они пошли за пророком в надежде получить большую добычу в легкой битве, и теперь их смущала мысль о сражении с многочисленной ратью.
Мусульмане заняли место на возвышенности, у подошвы которой была вода. Для Мухаммеда на самой вершине был быстро устроен шалаш из ветвей, а у входа в шалаш стоял наготове верблюд, на котором пророк мог бы убежать в Медину в случае неудачи.
Неприятельский авангард, мучимый страшной жаждой при вступлении в долину, поспешил к ручью, чтобы напиться; но тут напал на него Хамза, дядя Мухаммеда, со значительным числом воинов и собственноручно убил вражеского вождя. Только один уцелел из всего авангарда; впоследствии этот человек обратился в ислам.
Затем с трубным звуком появился и главный неприятельский корпус, во главе которого двигались три курайшитских воина, вызывая на единоборство самых храбрых из мусульман. Это были Утба, тесть Абу Суфьяна, и аль-Валид — его шурин; третий был Шайба, брат Утбы. Все они были люди значительные в своем племени.
Три воина из Медины выступили вперед и приняли их вызов, но те закричали: «Нет! Пусть выступят те, что изменили Мекке!» Тогда вызов на поединок приняли Хамза и Али, дядя и двоюродный брат Мухаммеда, и Убайду ибн эль-Ха-рис. В жестокой схватке Хамза и Али убили своих противников и поспешили на помощь к Убайду, израненному и почти побежденному Утбой. Убив курайшита, они унесли своего союзника, но тот вскоре умер от ран.
Тут началось общее сражение. Мусульмане, зная, что перевес силы на стороне неприятеля, думали только об обороне — они удерживали позицию на возвышенности и осыпали курайшитов тучей стрел, когда те пытались пробраться к источнику, чтобы утолить жажду. Мухаммед в это время горячо молился, оставаясь с Абу Бакром в шалаше на вершине холма. Во время битвы с ним случился припадок — он впал в состояние, напоминающее столбняк. Очнувшись, он объявил, что Бог в видении обещал ему победу. Выйдя из шалаша, он взял горсть пыли, бросил ее в направлении, где были курайшиты, и воскликнул: «Да погибнут они!» Затем приказал атаковать неприятеля: «Сражайтесь и не бойтесь: под сенью мечей находятся врата рая. Кто падет, сражаясь за веру, тотчас же будет допущен в рай».
Началась дикая сеча. Абу Джахль направил свою лошадь в середину сражения, и здесь его подстерегла неудача. Сначала он лишился ноги и свалился на землю, а затем Абдаллах ибн Масуд придавил ему грудь ногою и отсек голову. До последнего вздоха Абу Джахль поносил и проклинал Мухаммеда.
