Подойдя к театру, девицы направились в обход здания, поманив за собой Стаса, и остановились перед какой-то неказистой дверью, которая оказалась не заперта. В полутёмном коридоре горела мутная лампочка, пахло деревом и клеем. Из двух дверей одна была заперта на висячий замок, а из второй лился свет и чей-то, напрочь лишённый музыкальности, голос распевал арию Ленского:
— Я-а лю-у-блю-у вас. Я-а лю-у-блю-у вас, Ольга.
— Дядя Вася! — позвала Стрекоза-Вика.
— Ась? — из дверей выглянула седоватая борода, поверх которой блестели два грачиных глаза.
— Дядя Вася, здравствуйте, — пропела Птичка-Ника. — Как здоровье ваше?
— А, это вы, стрекозки., - разулыбался «певец». — Старика пришли.
Договорить он не успел. Входная дверь распахнулась, и вошёл рослый полицейский. Стас поглядел на погоны — зелёный, как у старшины, только лычка серая.
«Вроде, околоточный надзиратель.», — припомнил он, вспоминая то, что успел прочесть в кабинете Кошко.
— Здравствуйте, кто заведует данным помещением?
— Я, господин околоточный, — вытянулся «во фрунт» дядя Вася. — Столяр Василий Куценко, мещанин.
— А вы, молодые люди? — околоточный повернулся к Стасу.
— Барышни мне рекомендовали дядю Васю, как искусного столяра, — не моргнув глазом, ответил Стас. — Хочу этажерку под книги заказать.
— Ясно, — кивнул тот. — Однако, прошу здесь долго не задерживаться. Проводится важное мероприятие.
— Да, мы, уже, почти договорились, — улыбнулся опер, — сейчас уйдём.
— Скажите, милейший, — потеряв к ним интерес, околоточный снова повернулся к столяру. — Отсюда можно пройти внутрь Оперы?
— Никак нет, — «поедая глазами» начальство, отчеканил дядя Вася. — Так, что, помещение замкнутое.
— А эта куда ведёт? — заглянув в столярку, показал надзиратель, показывая на запертую дверь.
— Так, что, не извольте беспокоиться, — засуетился столяр. — Это кладовка наша.
— Откройте.
Убедившись, что кладовка не имеет выхода, он снова повернулся к Стасу.
— Извинения прошу, служба. Позвольте взглянуть на ваши документы.
Внимательно посмотрев паспорт, он поднял на опера внимательный взгляд.
— Где остановиться изволили?
— В «Эрмитаже».
— С какой целью в город пожаловали?
— Коммерческие дела.
— Всего хорошего, — вернув паспорт, околоточный вышел.
— Беспокоится начальство, — ехидно хихикнул дядя Вася. — Так, что-с, молодой человек, этажерку заказывать будем?
— Ну, дя-а-дя Вася, — капризно протянула Ника. — Этот молодой человек — наш друг. Проведи его сегодня вечером к нам, пожалуйста.
