– Пошляк и мерзавец.
– Я твой жених, не забывай.
– Я не сказала «да», милорд.
– Чточто? Ах, мы все еще королевское величество! Но, мадам, вы и не сказали «нет».
Анна промолчала. Она уже и сама была готова влезть в эту петлю: брак с Малиновским. «Я его переделаю», – думала она, заблуждаясь, как и большинство женщин. Ведь сколько их выходит замуж, закрывая глаза на самый серьезный недостаток своего жениха! У одного это пьянство, у другого чрезмерная скупость, у третьего – многочисленные бабы, у четвертого – лень, и так далее. Но каждая вступающая в брак уверена, что если муж все время будет рядом с ней, если она изо дня в день будет бороться с его пороками, то они исчезнут. И только когда рушится все, она наконец понимает, что, выйдя за этого мужчину замуж, взяла в мужья и его порок. И их уже двое против нее одной.
Анна прислушалась к советам Малиновского и рискнула открыть собственное рекламное агентство. Прошло достаточно времени после кризиса, и ситуация в стране стабилизировалась. У народа вновь появились свободные деньги. Анна почувствовала, что момент благоприятный и пора действовать. Вилла в Греции была продана, а деньги пошли в дело. Наконец Анна отодрала доски от дверей комнаты с камином. Его давно не зажигали, стены отсырели, пахло плесенью, медвежья шкура на полу слежалась, паутина затянула углы. Она сама взяла тряпку и вывезла из комнаты всю грязь.
«Почему ты умер, Ленский? – спросила она у пустого кресла, в котором он любил сидеть, глядя на пламя очага. – Нет, ты не сам умер, тебя убили, но почему такой умный, опытный и осторожный человек не смог просчитать ситуацию? Почему поехал на ту встречу, уверенный в своей безопасности и радостный оттого, что проблема наконец решена?»
Анна давно боялась об этом думать, потому что на ум сразу приходил Малиновский. Он вел переговоры, он вызвал на встречу Владимира, и только он знал, что Ленский туда обязательно поедет и когда именно поедет. Об этом думать нельзя. Поэтому она теперь живет с этим человеком. И собирается за него замуж.
К счастью для Анны, у нее оказалось слишком много дел. Некогда было страдать, приходилось много работать. Помещение на первых порах арендовали небольшое, вкладывать солидные деньги в ремонт Анна не спешила, штат тоже набрала маленький и нагрузила всех сотрудников по полной программе. Но пообещала, что, как только фирма встанет на ноги, она их не обидит. Хорошо, что Малиновский сдержал слово, помог с делами и первое время находил ей клиентов. К тому же у него были большие связи, и Денис, нисколько не стесняясь, рекомендовал своим богатым знакомым ее рекламное агентство. Кстати, посмеявшись, Анна действительно назвала его «Эсмеральда».
