«Нет, не стали бы, — вдруг подумал Ушаров, — Там тяжело больной человек. Операция. Какое могло быть признание?».
Только теперь он вспомнил, что его давно ждет Федор.
Сколько же прошло, как он покинул диспетчерскую? Ушаров посмотрел на часы: два ночи. Значит, он вышагивает по городку полтора часа.
«Федор обидится, надо идти», — подумал он.
На крыльце задержался, взглянул вверх. Чистое небо, мягкие звезды. У месяца совсем расперло щеку, будто от флюса. Ни малейших признаков непогоды. В синем свете мирно дремлет заснеженный городок. А где-то пурга. В Северном, возможно, умирает человек. И возле него сидит Юля, проклинает свою беспомощность и тщетно ждет Блинова, который дрыхнет сейчас у горячего радиатора. Хотя при чем Блинов?
«Виноват я. Я и никто другой. Надо было плюнуть на запрет и идти на посадку. Если из ста остается хотя бы один шанс на удачу, его нельзя упускать».
Сейчас он не думал о том, как рискованно было садить машину при таком ветре. Сейчас считал что совершил ошибку, отказавшись от риска. Сейчас он был уверен что самолет приземлился бы удачно, Блинов давно был, бы в больнице. В крайнем случае он Ушаров получил бы еще один строгий выговор от начальства за недисциплинированность…
В глубине души он понимал бесполезность вот такого риска. И тем не менее он ругал себя за то, что послушался «Пингвина», повернул на Крестовый, упустил тот единственный шанс, который мог оказаться удачным теперь его мучит совесть. Теперь он десятый раз задает себе один и тот же вопрос:
«Что с больной? Что с Юлей?…»
Было уже три ночи, когда Ушаров открыл дверь в шестую комнату. Свет из коридора упал на стол. На столе — бутылка коньяка, закуска. В комнате — дружное посвистывание носами. Ушаров потихоньку прикрыл за собой двери.
Это даже к лучшему, что Федор уснул, не дождавшись его. Пить ему совершенно не хотелось: ни за встречу с Федором, ни за свое сорокалетие.
Пурга ломится в дом заведующего базой. И не понять: то ли крыша рушится в доме, то ли… Ася рывком поднялась на кровати, отпрянула к стенке.
— Мерзавец! Негодяй!
Пощечина щелкнула, как выстрел.
«В лицо, надо бить в лицо!» — мелькнуло у нее. Ладонь ее снова обожгла ноющая боль.
— Негодяй! — повторила она.
Минуту назад все это только снилось. Кто-то тяжело дышит рядом, кто-то большой и страшный обхватил ее за шею и тянет, тянет куда-то. Она силилась проснуться, чтоб отогнать этот неприятный сон. Открыла глаза и испуганно вскрикнула. В тот же миг послышался шепот Тюрикова: «Глупенькая, это я…» Ася подскочила, сон как рукой сняло. В темноте она не видела его лица, но чувствовала, оно рядом. Удар оказался точным. Второй — тоже по лицу.
