Рори, пытаясь остановить Джорджию, рвавшуюся к ограде, вцепился в ее запястье.
— Они даже не разрешат нам туда пройти. Мы ничего не сможем сделать. О боже!
Сквозь слезы Джорджия видела огромное каштаново-коричневое тело Шалуна, лежащее на дорожке. Вторая лошадь чуть поодаль спокойно щипала траву, не обращая внимания на столпотворение. Оба жокея лежали распростертыми на земле. Над ними склонились медики в белых халатах.
— Шалун погиб! — Джорджия закрыла рот рукой, чтобы справиться с истерикой, и вырвалась от Рори. — Я чувствую это! Мне надо туда бежать! Ну как ты не понимаешь?
У Рори побелели губы, он протер глаза.
— Да, конечно.
Не задумываясь о том, что о ней подумают сослуживцы, Джорджия стала пробираться вперед. Дрю бежал через ипподром к машине «скорой помощи», в которую занесли на носилках Чарли и второго жокея.
Вместе с Рори Джорджия пыталась пролезть под перилами, отталкивая руки стюардов.
— Пустите меня! Это моя лошадь! Мне не надо было его выпускать сюда! Это я во всем виновата.
Она упала на колени рядом с Дрю, прямо на сырую землю. Из ее глаз текли тушь и слезы.
— Это я убила его!
Рори опустился на колени и обнял ее. У него внутри все оборвалось, когда Джорджия прильнула лицом к огромной голове Шалуна.
— Прости меня, малыш, прости.
— Он еще дышит, — чуть слышно пробормотал Дрю. — Он жив.
У нее с души будто камень свалился. Джорджия вытерла слезы и погладила неподвижные уши Шалуна.
— Ой, слава Богу! Дрю… а ты в этом уверен?
— Он жив, но дело плохо, Джорджия. Ему сильно досталось. — Дрю смахнул с глаз слезы. — Послушай, они все сделают быстро и безболезненно…
— Сделают что? — Джорджия, обвив руками большую коричневую шею, почувствовала неровный пульс сквозь напряженные, словно веревки, сухожилия. — Что ты имеешь в виду?
Появился дежурный ветеринар. Вокруг них тут же установили ширму.
— Убирайтесь отсюда! — закричала Джорджия, вскочив на ноги. — Я не позволю вам его убить! Для начала вам придется убить меня! Рори! Скажи им!
Пожилой ветеринар, гладя на нее добрыми глазами, покачал головой.
— У коня повреждена нога, моя дорогая. Будет лучше его усыпить. Он никогда не сможет участвовать в скачках и…
— Ну и не надо! — выпалила Джорджия. — Шалун будет спокойно жить до ста лет! Не смейте его убивать! Я заплачу вам любые деньги, только помогите!
Дрю и ветеринар переглянулись. Рори тяжело вздохнул.
— Его можно спасти?
— Шансы есть, — ответил ветеринар. — Все зависит от тяжести повреждения и от того, какие у него еще травмы. Надо перенести его в отделение для лошадей. Сейчас он парализован и ничего не чувствует. Обычно мы в таких случаях избавляем их от мучений. Конечно, можно сделать рентген, но я не уверен…
