Я бежал с игровой площадки, по незнакомым местам, на ходу соображая, как отыскать дорогу домой. Через несколько кварталов от школы я остановился, чтобы перевести дух.
Никаких признаков этих парней. И Лейси тоже.
Я надеялся, что с ней всё в порядке. Не станут же они отыгрываться на девочке.
Им нужен я.
Но почему?
Вчера тот хулиган сказал мне, что встретит меня после школы.
Сегодня, в моём новом странном мире, я его не видел. Но зато появились эти двое. Два новых громилы.
Я понял, что без помощи не обойтись.
Я не знал, что происходит. И к тому же мне было слишком страшно. Теперь я плохо понимал, кто я на самом деле.
Я долго плутал по улицам, прежде чем нашёл дорогу домой. «Мамы» и «папы» не было. Входная дверь оказалась запертой. Я пробрался в дом через кухонное окно.
Моя родная мать исчезла. Брат, сестра и даже собака тоже куда-то пропали.
Но ведь должен же быть где-нибудь кто-то, кого я знаю? Кто смог бы мне помочь?
Допустим, моя настоящая мама уехала — решила навестить родственников или ещё кого-то.
Можно попробовать поговорить с тётей Маргарет и дядей Энди. Я набрал их номер.
К телефону подошёл мужчина.
— Дядя Энди! — закричал я. — Это я, Мэтт!
— Кто это? — спросил голос.
— Мэтт! Твой племянник!
— Не знаю никакого Мэтта, — грубо ответил мужчина. — Ты неправильно набрал номер.
— Нет… дядя Энди, подожди! — взмолился я.
— Меня зовут не Энди, — прорычал мужчина и повесил трубку.
Я в недоумении уставился на телефон. Голос мужчины совсем не был похож на голос дяди Энди.
По-видимому, я набрал не тот номер. Попробовал ещё раз.
— Алло! — ответил тот же голос.
На этот раз я решил поговорить иначе.
— Пожалуйста, позовите Энди Амстердама.
— Снова ты! Здесь нет никакого Энди Амстердама, мальчик. Неверный номер, — ответил мужчина. И с шумом бросил трубку.
Я старался не паниковать. Но всё же у меня затряслись руки.
Я набрал номер справочной.
— Чей номер вас интересует? — спросила телефонистка.
— Эндрю Амстердама.
— Проверяю.
Минуту спустя она ответила:
— Мне очень жаль. В списке абонентов нет такого имени.
— Может быть, я произнесу его по буквам? — настаивал я. — А-м-с…
— Я уже проверила, сэр. У нас никто не числится под таким именем.
— Не могли бы вы тогда найти номер Маргарет Амстердам?
— У нас нет никого по фамилии Амстердам, сэр.
Я положил трубку. Моё сердце сильно забилось. Должен же где-то быть тот, кого я знаю!
Я решил позвонить двоюродной сестре Крис. И набрал её номер.
Ответил кто-то другой. Сказал, что по этому номеру такой нет.
