Холли шагнула к сумке, однако Дев опередил ее.
— Джентльмен есть джентльмен, — пренебрежительно сказала она, выхватывая сумку и стараясь не прикоснуться к его руке.
— Разумеется. В отличие от пропавшего Джона я знаю, как вести себя по отношению к леди.
— А почему ты уверен, что Джон этого не знает?
— Он опаздывает. Если вообще намерен прийти. Если вообще существует.
— Как прикажешь тебя понимать?
— Ты оказываешься наедине со мной и внезапно пугаешься. Очень легко придумать спутника, причем мужчину, к тому же отсутствующего.
— Жаль разочаровывать тебя, но Джон так же реален, как мы с тобой.
— Мужчина во плоти.
— Вот именно, — ответила Холли, порядком устав от словесной игры.
Кроме того, у нее разболелась голова от слишком яркого солнца и уже непереносимой жары.
— Сомневаюсь. Ни один мужчина не мог бы оставить тебя надолго одну… тем более в таком одеянии.
— Вполне скромное бикини.
— Как сказать, дорогая.
— Во всяком случае, тебя это не касается.
— Ошибаешься, Холли, — холодно возразил Дев, сверля ее глазами так, словно хотел даже сквозь темные очки заглянуть ей в душу. — Меня касается все, что относится к тебе. Потому что ты принадлежишь мне. Ты всегда была моей — примирись с этим, Холли. Ты моя!
— А ты сумасшедший, — отрезала она. — Я не принадлежу тебе и вообще никому из мужчин. Никогда не принадлежала и не буду принадлежать.
— Отлично. В таком случае попытайся это доказать.
Он метнулся к ней. Холли кинулась прочь, споткнулась о сумку и растянулась бы на песке, если бы Дев не подхватил ее. Он повернул девушку к себе и прижал к своему почти обнаженному телу. Холли поддалась, не в силах противиться. Она хотела его, хотела до боли, он был ей нужен.
Дев замер, выжидая, но Холли не шевелилась, даже не дышала, прислушиваясь к словам, которые омывали ее, нежные, как ветерок, однако пробуждающие бурю в сознании и теле.
— Ты хочешь меня. Можешь бороться, можешь драться со мной, можешь выкрикивать свои протесты, можешь обмануть целый свет, и все будет ложью. Признай это, Холли, — безжалостно настаивал он. — Ты хочешь меня. Нет?
Хотя она покачала головой, Дев улыбнулся и снял с нее темные очки — единственную слабую защиту. Когда их глаза встретились, окружающий мир куда-то отступил, обратился в туман, остался лишь Дев — его ощутимое присутствие парализовало ее разум, зовущий к сопротивлению. Она должна бороться, сказать «нет».
— Прошу тебя, Дев, — умоляюще произнесла она, глядя на него испуганными серыми глазами.
