Естественно, нынешних правителей Грузии такая история не удовлетворяет, и по «социальному заказу» множество ученых мужей начинают доказывать, что, мол, грузины обитали на месте современной Грузии уже в III тысячелетии до н. э., а то и раньше. Увы, при этом не приводится никаких серьезных документов.
По сведениям дореволюционных авторов, в конце VI — первой половине V века до н. э. возникло Колхидское царство. При этом греческие колонии остаются независимыми и от колхидских царей, и от последующих завоевателей. Причин тут две. Во-первых, захват городов-колоний весьма сложен из-за их мощных каменных укреплений.
Господство же греков на море позволяло им обеспечивать снабжение осажденных колоний и переброску туда воинских подкреплений. Вторая же причина — экономическая: никому не хотелось резать курицу, несущую золотые яйца.
В первой половине V века до н. э. Колхидское царство попадает в вассальную зависимость от персидской державы Ахеменидов. Александр Македонский изгоняет персидских наместников из Колхиды, и местным царем становится его полководец Азо.
Затем Грузию захватывают парфяне, но в начале I века н. э. их оттуда выдворяют римляне.
Однако управление Колхидой осуществлялось местными царями, а не римскими наместниками. В главных городах размещались римские гарнизоны. Согласно римским источникам, в 74 г. н. э. XV легион был переведен из Паннонии в Колхиду. И действительно, в 50-х гг. XX века археологи нашли в Пицунде таблички с клеймами XV легиона.
Город Диоскуриада переименовывается в Себастополис в честь первого римского императора Октавиана Августа Себастоса.
В римских источниках I–II веков н. э. стали упоминаться названия племен, живущих на территории нынешней Абхазии, — апсилахи, абазгахи, санигахи.
Согласно легенде, в I веке н. э. в Колхиде проповедовали апостолы Андрей Первозванный и Симон Кананит. При Диоклетиане сюда ссылались во множестве гонимые христиане, тогда в Питиунте образовалась их община. В 325 г. епископ Стратофил представлял эту общину на первом Вселенском соборе в городе Никее. В Питиунт был сослан святитель Иоанн Златоуст, скончавшийся по дороге в 407 г. в селе Каман. На территории Питиунта находились древнейшие в Абхазии христианские храмы, построенные в IV–V веках. Местные же племена приняли христианство как государственную религию в VI веке: в 20-е годы — апсилы (их епископом стал Константин), а немного позже — и абазги.
Картлия приняла христианство в IV веке, причем отдельные племена перешли в христианство в V и даже VI веке.
