Экономка поджала губы.
— Хозяин желает поговорить с вами, когда вы вернетесь, — предупредила она. Работники тем временем уложили в повозку последнюю коробку. — Пожалуйста, не заставляйте его ждать вас. — Миссис Эглантин повернулась, залезла в повозку и уселась на козлы рядом с кучером. — Обед будет подан вовремя, успеете вы к нему или нет, — добавила она. Один из работников сел рядом с ней, а второй влез в заднюю часть повозки. — Вашего друга не приглашали.
Лошадь тронулась. Миссис Эглантин даже не взглянула на Шерлока, она сидела рядом с кучером и смотрела прямо перед собой. Зато парень, устроившийся позади, кивнул мальчикам на прощание и приподнял край шляпы. У него не хватало во рту нескольких зубов, а ухо было рассечено ударом то ли ножа, то ли топора.
— Кто это? — спросил Мэтти, снова подойдя к Шерлоку.
— Миссис Эглантин. Экономка в доме, где я живу. — Шерлок немного помолчал. — Она меня недолюбливает.
— По-моему, она весь мир недолюбливает, — заметил Мэтти.
— Мне пора, — сказал Шерлок. — У меня на дорогу уйдет не меньше чем полчаса, а насчет еды она не шутила. Если я опоздаю на обед, придется сидеть голодным до ужина. — Он повернулся к Мэтти: — Завтра увидимся?
Мэтти кивнул:
— Здесь же в десять, пойдет?
Чтобы добежать до поместья, Шерлоку понадобилось три четверти часа, и примчался он как раз к сигналу гонга, возвещающего о том, что обед подан. Наскоро отряхнув грязь с одежды, Шерлок вошел в столовую. Шерринфорд Холмс вопреки своему обыкновению сидел во главе стола и читал брошюру. Его жена Анна суетилась вокруг него, проверяла, все ли приборы на месте, и разговаривала сама с собой. Миссис Эглантин стояла за спиной дяди Шерринфорда. Она и бровью не повела, когда Шерлок вошел, но так выразительно не смотрела в его сторону, что было ясно: она его заметила.
— Добрый день, дядя Шерринфорд, тетя Анна, — вежливо поздоровался Шерлок и сел за стол.
Шерринфорд кивнул, не отрывая взгляда от брошюры. Анна вставила нечто похожее на приветствие в свой нескончаемый монолог.
Горничная принесла супницу и под присмотром миссис Эглантин принялась разливать суп по тарелкам. Шерлок скучал ровно до тех пор, пока дядя Шерринфорд не отложил брошюру, наклонился к нему и сказал:
— Сегодня после обеда ко мне придет гость, и я хотел бы, чтобы ты присутствовал при нашем разговоре. Твой брат попросил меня позаботиться о твоем обучении на время каникул, и это значит, что его беспокоит твое благополучие. Поэтому я нанял тебе учителя. Он будет заниматься с тобой каждый день по три часа, за исключением воскресенья, когда ты должен будешь посещать церковь вместе с нами. Его зовут Амиус Кроу. — Он фыркнул. — Как я понял, мистер Кроу приехал в нашу страну из колоний, но, несмотря на это, он проявил себя как проницательный и высокообразованный человек. Его греческий и латынь безупречны. Я рассчитываю, что ты будешь выполнять все его указания.
