Институт находился на Волгоградском проспекте, и уже к десяти часам утра Дронго и Вейдеманис подъехали к зданию, чтобы заказать пропуск. Оказалось, что без предварительной заявки пропуск им не выпишут. Пришлось звонить Офелии, чей телефон любезно предоставила Раиса Тихоновна.
– Я вас слушаю, – ответила секретарь. Голос был приятный, грудной, без акцента.
– С вами говорит эксперт Дронго, – представился он, – вчера вечером Раиса Тихоновна должна была предупредить вас о нашем возможном визите.
– Да, она мне звонила, – подтвердила Офелия, – но я думала, что мы встретимся где-нибудь в другом месте. Не в нашем институте.
– А мне казалось, что будет лучше, если мы поговорим с вами именно на вашем рабочем месте, – подчеркнул Дронго.
– Это невозможно, – неожиданно ответила Офелия, – наш новый директор не разрешает никому выдавать пропуска без его личного согласия. Или согласия заместителя директора. У нас сейчас новые правила. Никто не может выписать пропуск, не согласовав его с руководством.
– Разве вы оборонный институт или особо секретный? – спросил Дронго.
– Нет, конечно. Но сейчас новые порядки.
– Их ввел Ростом Нугзарович?
– Да. На следующий день после похорон.
– Почему? Он чего-то боится?
– Не знаю. Раньше так не было. Любой сотрудник института мог выписать пропуск. А сейчас нельзя. Может, я выйду к вам в перерыве? – предложила Офелия.
– Мы хотели войти в ваше здание, – напомнил Дронго, – и переговорить не только с вами.
– Не знаю. Если разрешит Ростом Нугзарович. Я могу соединить вас с ним, если вы перезвоните по городскому.
– Хорошо, – согласился Дронго. – Дайте мне номер вашего городского телефона.
Секретарь продиктовала номер, и он перезвонил.
– Сейчас соединяю, – ответила Офелия. Он услышал, как она говорит по селектору исполняющему обязанности директора:
– Вам звонит эксперт господин Дронго. Он хочет с вами переговорить.
– Какой эксперт? – недовольно спросил Ростом Нугзарович. – Я не знаю никакого эксперта Дранго.
– Дронго, – поправила его секретарь.
– Не знаю никакого Дронго, – повторил Окрошидзе.
– Он просит соединить его с вами, – терпеливо объяснила Офелия.
– Хорошо. Я возьму трубку. Соедините.
Дронго услышал голос директора. Он говорил с характерным грузинским акцентом.
