Окружение представляет собой набор строк, каждая в виде '>имя=значение'. Для запроса и установки значений переменных окружения имеются специальные функции, а порожденные процессы наследуют окружение своих родителей. Типичными переменными окружения оболочки являются PATH и НОМЕ. Многие программы для управления своим поведением полагаются на наличие и значения определенных переменных окружения.
Важно понять, что один процесс в течение своего существования может исполнить множество программ. Все устанавливаемые системой атрибуты (текущий каталог, открытые файлы, PID и т.д.) остаются теми же самыми, если только они не изменены явным образом. Отделение «запуска нового процесса» от «выбора программы для запуска» является ключевым нововведением Unix. Это упрощает многие операции. Другие операционные системы, которые объединяют эти две операции, являются менее общими и их сложнее использовать.
1.2.1. Каналы: сцепление процессов
Без сомнения, вам приходилось использовать конструкцию ('>|') оболочки для соединения двух или более запущенных программ. Канал действует подобно файлу: один процесс записывает в него, используя обычную операцию записи, а другой процесс считывает из него с помощью операции чтения. Процессы (обычно) не знают, что их ввод/вывод является каналом, а не обычным файлом.
Как ядро скрывает «магию» для устройств, заставляя их действовать подобно файлам, точно так же оно проделывает эту работу для каналов, принимая меры по задержке записи в канал при его наполнении и задержке чтения, когда нет ожидающих чтения данных.
Таким образом, принцип файлового ввода/вывода применительно к каналам служит ключевым механизмом для связывания запушенных программ; не требуется никаких временных файлов. Опять-таки общность и простота работы: никаких особых случаев для кода пользователя.
