Я звоню О'Нилу и передаю этот разговор.
- Что будем делать? - спрашивает.
- Я лично - спать дальше, - говорю.
Он вешает трубку, а через час, когда я уже собираюсь отправляться в отдел, вваливается с газетой и молча протягивает мне.
Я начинаю читать. И сразу понимаю, почему так всполошился Высокий чин. Постараюсь коротко объяснить вам, захотите подробности, прочтите статью сами "Единство" за четвертое число, первая полоса. Да вы сразу увидите - заголовок в полстраницы, и какой заголовок: "Черный эскадрон" - организация полицейских-убийц!" и подзаголовок: "Убитый "Черным эскадроном" журналист нашей газеты Карвен разоблачает своих убийц после своей гибели".
Что же оказалось? Оказалось, что Карвен нас перехитрил. Он, когда вел свое расследование действий полиции во время той демонстрации, как выяснилось, залез куда глубже, чем мы думали. Он не только установил, что мы, мягко выражаясь, не совсем тех били, кого следует, но докопался до нашей организации. Всего, к счастью, он выяснить не успел, но узнал достаточно. Узнал, что "Черный эскадрон" - это вовсе не союз чересчур активных граждан, жаждущих помочь полиции и самих превратившихся в убийц, а тайное сообщество полицейских, попирающих ту святыню - закон, - которую они-то в первую очередь и призваны охранять.
Карвен раздобыл факты - свидетельские показания, записанные на пленку, разные документы, фото, снятые скрытой камерой. Называл имена (к счастью, наши там не значились), описывал преступления, совершенные "Черным эскадроном"...
Полной картины он, повторяю, составить не успел, но и так материал собрал не дай бог!
А главное, весь этот материал он отдал на хранение в адвокатскую контору с пометкой: "В случае моей смерти прошу переслать в мою газету". Чувствовал все-таки, что мы с ним можем свести счеты. Остерегался.
Какие же есть подлые люди на свете! Ну что ему стоило позвонить любому из нас - он ведь называет там имена, знал, кому звонить, - и сказать: "Ребята, вот есть у меня кое-какой товар, не хотите ли купить тысяч за пять?" Да хоть за десять! Мы не мелочные, дали бы. И жил бы он, как бог, на эти деньги, машину новую купил, а не ту развалюху, в которой ездил. И женился бы на этой своей девушке, и домик бы ее обставил, а не то, что теперь там, убогость одна. Так нет, он, видите ли, честный! Вот от таких честных жить стало невозможно. Правильно все-таки мы его наказали. Я всегда говорю: рано или поздно справедливость торжествует!
