— Да, мой повелитель, — отвечаю я.
— И ты уверен, что она — та, кого мы ищем? — Его шипение посылает ледяную дрожь по позвоночнику, хотя в аду две тысячи градусов[15] выше ноля.
В эту секунду, будучи призванным к ответу, я понимаю — у меня нет доказательств того, что Фрэнни избранная. Я всегда полагался лишь на инстинкты — и они никогда не подводили меня. И теперь не время подвергать их сомнению.
— Да, мой повелитель, — говорю я, подавив желание спросить, зачем она так нужна ему.
Когда он проходит в нескольких шагах от меня, я ощущаю электричество — его силу, мелькнувшую между нами множеством маленьких молний. И тут же чувствую прилив собственной энергии.
— Встань, — приказывает он.
Я беспомощен перед ним. Я наблюдаю, как он шествует вверх по ступенькам к высокому трону и падает на него, меняя естественный облик на человеческую оболочку — подобную Зевсу: длинные белые волосы и борода, суровое угловатое лицо, струящиеся красные одежды, скрывающие мощное тело. Но светящиеся зеленые кошачьи глаза не исчезли и внимательно изучают меня.
— Сколько еще? — грохочет он с высоты. Его голос меняется вместе с обликом.
— Недолго, мой повелитель. — Вряд ли стоит рассказывать, что на моем пути встал Габриэль, слегка затянув выполнение задания.
— Превосходно.
Несколько мгновений он молчит, и я надеюсь, что он отпустит меня, но мне становится тревожно, когда его взгляд буравит мою склонившуюся голову.
— Люцифер, — задумчиво произносит он. — Думаю, тебя недооценили. Ненавистны Бехериту поощрения, даже когда воздаются они по заслугам. Хотя верю я, что ты очень ценный сотрудник в Приобретениях.
Он снова делает паузу. Мне становится еще тревожнее, ведь я не знаю, к чему он ведет. Наконец он демонстративно встает и начинает спускаться, длинные алые одежды струятся позади него — все, конечно же, для показухи, ведь он может переместиться вниз в мгновение ока, если пожелает. И вот он стоит передо мной, излучая зло и наполняя мою голову темными мыслями, лишая возможности думать самому.
— Взгляни на меня, Люцифер.
Даже если бы хотел, я бы не мог ослушаться. Я вскидываю голову и смотрю в глубокие зеленые глаза, стараясь справиться с внезапным потоком силы, пока он изучает меня. Зловещая улыбка появляется на его лице, пока через меня проходят токи его энергии.
— Да. Как я и думал. — Он поворачивается ко мне спиной.
Ноги становятся ватными, и я чуть л и не падаю, когда он отпускает меня.
— Люцифер, среди советников мне нужна свежая кровь. Это подходит тебе — место в моем совете? Возможно, в качестве главы Приобретений?
