— В волейбол? Но тебе же нельзя в волейбол.
— Да, блин, — смешно выговорил Михаил. — Можно только в шахматы.
— И что за ребята? — спросил отец. Он-то говорил без акцента, скорее по-южному мягко, но зато стало абсолютно ясно, откуда они с сыном вернулись. В те годы многие уехавшие в начале девяностых как раз-таки начинали возвращаться в Россию и находили тут место куда теплее, чем там, невзирая на климат.
— Мы проездом, — сказал Макс хмуро. — А что? Нельзя?
— Отчего же нет? — отец Михаила поглядел на нас, на автобус и спросил: — И это ваш транспорт? Вы путешествуете?
— Ну как бы да, — сказал я.
— Как бы да, — повторил он. — Интересно. А вы не спешите?
— Ну как бы нет, — нарочно ответил я. Но отец Михаила только улыбнулся и что-то шепнул охраннику. А сам обнял за плечи сына и пошел с ним к машине (это был новенький серебристый внедорожник-«лексус»). Мишка обернулся и поднял руку, будто собирался что-то сказать нам, но первым высказался охранник:
— Молодые люди, я очень попрошу вас следовать за нами. Это ненадолго.
— Не понял, — сказал Шериф.
— Поезжайте за нами, — закончил охранник негромко, поднимая с земли мишкин велосипед. — Прямо сейчас. У парня сегодня день рождения. Мой вам совет — не отказывайтесь.
С этими словами он повернулся и зашагал к джипу.
— Обожрем буржуев? — спросил Макс.
Эпизод 21. Это был высокий красный особняк с узкими стрельчатыми окнами. Из-за забора виднелся только второй этаж и еще высокая застекленная вышка непонятного назначения. Мы стояли у самых ворот, почему-то не решаясь войти.
— Ничего себе башня, — сказал Костик.
— Не сносит башню-то? — спросил Макс.
— Зачем сносить, ее только построили, — удивился Михаил. Макс только плюнул.
— Ты чего сразу не сказал, что у тебя день рождения? — задал я вопрос, и Мишка как-то сразу поскучнел, а потом сказал тихо:
— Я не хотел праздновать.
— Странно, — удивился я. — Сколько исполняется, кстати?
— Восемнадцать. Первый день рождения здесь.
— У нас подарка нет, — заметил Костик.
— Я вообще не хотел праздновать.
Из ворот выглянул охранник:
— Загоняйте телегу свою. Во дворе места хватит.
Это точно: места там было более чем достаточно. Вокруг простирался ухоженный газон (с травой нездешнего ярко-зеленого цвета), никаких тебе клумб и грядок, только газон. Несколько здоровенных сосен были оставлены расти на песчаных пригорках, видимо, в соответствии с неким ландшафтным планом. Еще здесь была довольно большая альпийская горка с какими-то цветущими эдельвейсами, с вершины которой проистекал настоящий ручеек: трубу подвели, не поленились, — решил я. Во всем был виден неплохой вкус. И еще здесь пахло большими деньгами.
