— Шериф, извини, — услышал я охрипший голос Макса. — Пит, ты тоже. Я не хотел.
Тут Костик сказал очень спокойно, как бы ни к кому не обращаясь:
— А если бы вас всех убило, а я один остался?
Несколько мгновений мы молча глядели друг на друга. Потом Шериф потер шею и сказал:
— Вопрос не в тему. Надо убираться отсюда.
Вскоре мы уже неслись по пустому шоссе, напряженно вглядываясь в плотную стену мрака: фары выхватывали из темноты неровный край асфальтовой ленты и полоску обочины. Пару раз в световое пятно попадала какая-то мелкая ночная нечисть и шарахалась от автобуса — кто в канаву, а кто и под колеса.
Шериф уселся у задней двери и, не отрываясь, смотрел назад.
Иногда мы пролетали мимо стоянок дальнобойщиков. В кабинах некоторых грузовиков горел свет, там, видимо, пили водку и слушали свою дальнобойную музыку, а может, занимались еще чем-нибудь полезным; но к людям нас пока не тянуло.
Так совершенно неожиданно началось наше долгое путешествие. Оставалось надеяться, что дорога и вправду ведет на юг. Мы еле успевали читать всплывающие из темноты подсказки, хотя названия мелких населенных пунктов нам все равно ни о чем не говорили.
Между тем страшно хотелось спать. Оставив позади три или четыре темные деревни, мы въехали в довольно большой поселок (название вылетело у меня из головы), с ходу форсировали широкий бетонный мост через какую-то реку, миновали придорожное кафе, хорошо освещенный ночной магазин, почту — и свернули в тихую боковую улочку.
Там мы вырубили мотор и, не сговариваясь, улеглись — кто где сидел.
Эпизод14. Я спал сладко, как в детстве. Оказалось, кто-то ночью прикрыл меня одеялом. Когда я открыл глаза, в машине никого не было. Я приподнялся и выглянул в окно. Никого.
Я натянул джинсы и футболку, распахнул дверцу и вышел.
Солнце светило уже по-дневному ярко. Автобус стоял на поселковой улице, в тени густых деревьев. В стороне по трассе проносились автомобили.
Вдоль шоссе тянулись разноцветные деревянные домики с наличниками на окнах, в палисадниках цвела белая сирень. Поселок явно был густо заселен дачниками. Вдали поблескивала река: не жизнь, а просто рай.
По эту сторону трассы домов было немного. За деревьями виднелось белое кирпичное здание («Почта», — понял я). В конце улицы я заметил пожилого аборигена на велосипеде. Молодняк, похоже, отсыпался после вчерашнего. Я вспомнил, что вчера мы проезжали ночное кафе — обычное место тусовки местных и особо продвинутых дачников.
