* * *
Марат вернулся как будто даже подросшим — за две-то недели! Во всяком случае, щеки на бабушкиных беляшах налились и зарумянились. Рассказывал, чем они занимались с папой, куда ходили с дедушкой и бабушкой, неохотно.
— Скучно. Они все время едят и говорят о деньгах, а я ничего не понимаю.
— Это же естественно: папа занимается бизнесом, дедушка работает в банке — о чем же они должны говорить?
— Да… — понимающе вздохнул Марат. — Пойдем завтра в зоопарк?
— Пойдем, — согласилась Катерина. — А ты не будешь возражать, если с нами пойдет один мой друг?
— Кто это? — насторожился Марат. — Твой жених?
— Ну почему сразу жених? Просто мой хороший друг. Он очень хочет с тобой познакомиться.
— Зачем? — еще больше насторожился Марат.
— Да не зачем! Просто хочет с тобой подружиться, он тоже любит путешествовать.
— А как его зовут?
— Георгий. Можно — Данфельд.
— Данфельд лучше. Красивее. Мне его можно так называть?
— Можно.
— А когда он придет?
— Утром.
Он пришел, когда они завтракали. Протянул Марату руку и представился:
— Данфельд, можно на ты. — И подумав секунду, уточнил: — Даже обязательно на ты.
— Согласен, — Марат вдруг улыбнулся во весь рот — так доверчиво. — Мы с мамой идем в зоопарк — пойдешь с нами?
— Еще бы! Там же пополнение у леопардов — привезли двух новых котят. На них надо срочно посмотреть, а то вырастут, и будут как все. Завтракаем быстро!
Тарелка Марата уже через минуту была чистой, и он опрометью бросился в комнату одеваться.
— Положи куда-нибудь, чтобы Марат пока не видел, — Данфельд протянул Катерине огромную книгу, похожую на альбом. — Это Атлас звездного неба. Я подарю ему вечером.
Если бы Катерине сказали еще совсем недавно, что можно быть такой счастливой, она бы не поверила. У нее была семья, настоящая, — она, Данфельд и Марат. Они обошли весь зоопарк, конечно, дольше всего простояли у вольера с леопардами — два пятнистых котенка, грациозных и серьезных, лазали по деревьям, прыгали и резвились, ни на кого не обращая внимания. Их дела — их подготовка к взрослой жизни — были важнее праздного любопытства людей. Марат смотрел на них как завороженный — следил за каждым движением, за каждым прыжком, молча, ни о чем не спрашивая. Потом, также молча, отошел от вольера, словно что-то решив для себя, и сказал:
— Давайте поедим чего-нибудь.
Они уселись за столик в открытом кафе, заказали нехитрую еду.
— Данфельд, а ты долго будешь с нами? — неожиданно спросил Марат.
— Не знаю… Почему ты спрашиваешь?
