Она опять немного почитала наставление «Как быть настоящей женой» и, оторвавшись от книги, заметила, что мимо проехал майор Диего. Его военный шлем был покрыт пылью. Он очень прямо сидел на своем белом жеребце и так же прямо, вертикально держал копье. Довольно видный мужчина, этот майор, подумала она. Он начальник каравана, вождь, на которого все, находящиеся в караване, вполне могут положиться. Как ни старалась Кармен вызвать в себе расположение к майору, его поведение вызывало в ней только настороженность. Иногда, проезжая мимо их повозки, он приостанавливался и вежливо заговаривал с ней или даже некоторое время ехал рядом, весело обсуждая «красоты» окружающего ландшафта. В такие минуты Кармен приходилось заставлять себя поддерживать разговор. К тому же, после того, как он заявил, что все его солдаты — воры и преступники, Кармен вся ушла в свои грустные размышления, у нее пропала уверенность в том, что караван благополучно доберется до Санта Фе. Ей теперь не хотелось даже думать об индейце-разведчике — раз он хуже, чем все остальные, раз он убил человека, раз его приговорили к повешению… Она даже застонала. Как она могла находить привлекательным этого человека? И даже, если он спас ей жизнь — дважды — разве можно не принимать в расчет его прошлое? Кармен снова застонала.
— Нельзя же прятаться за этой книгой все утро, — сказала донья Матильда, обратив внимание на этот стон. — Лучше отложите книгу и расскажите мне, отчего это вы все стонете да вздыхаете. Вы не заболели?
Кармен медленно отложила книгу и посмотрела на дуэнью. В это время повозка преодолевала какой-то особенно неприятный ухаб на дороге, и она подождала с ответом. Но донья Матильда продолжала вопросительно смотреть на нее, тогда Кармен вздохнула и, переведя взгляд на дорогу, ответила:
— Нет, я не больна.
— Говорите громче, дитя мое! Из-за грохота этой повозки я вас плохо слышу! — Другой толчок на ухабе заставил дуэнью ухватиться за борт повозки.
— Я буду очень рада, когда мы доберемся До Санта Фе, — сказала Кармен. — С меня уже довольно этого каравана.
Донья Матильда согласно покивала.
Кармен снова закрыла лицо книгой. Минутой позже донья Матильда заботливо заметила:
— Вы держите книгу вверх тормашками!
Кармен перевернула толстый том:
— Благодарю… — и перелистала пару страниц.
Некоторое время они ехали молча, повозка то мерно покачивалась, то кренилась и прыгала на глубоких рытвинах.
Наконец, караван остановился на обед. Надо было дать отдых лошадям и другим животным. Обед Кармен состоял из сушеного мяса и лепешки, оставшейся от завтрака. Она ела и смотрела через безбрежную равнину на далекие горы.
