Сервий ускорил шаги, миновал роскошное здание терм и пошел по улице, которая постепенно сужалась. Растительности здесь почти не было – одни светлые стены, глухие заборы и мостовая. Сгущался туман. Сервий торопился: он хотел успеть в казарму гладиаторов еще до сумерек. Сам он давно не жил там. В Риме у него был собственный дом, недалеко от дворца Флавиев [11] , с красивой мебелью и мозаичными полами, покрытыми изображениями битв с людьми и дикими зверями. В других городах он обычно снимал богатую виллу с внутренним двориком и фонтаном, окруженным цветущим кустарником. Он любил удобства, несмотря на то что прекрасно мог обходиться и без них. Зачем лишать себя удовольствия без существенной на то причины?
Сервий незаметно оглянулся. Сзади ему мерещилась неясная тень то ли женщины, то ли старика в длинном плаще. Гладиатор чуть не наткнулся на выступ дома, таким плотным стал туман, насыщенный запахом земли и откуда-то взявшейся гари. Как кстати! Он бесшумно скользнул в каменную нишу и притаился. Они с тенью поменялись ролями – теперь серый плащ зыбко маячил впереди, то и дело пропадая из виду.
Улица вела к старым заброшенным катакомбам. Жители городка считали бывшие каменоломни проклятым местом и тщательно его избегали. Однако тень направлялась именно туда… Сервий крался за ней, отдавая себе отчет в том, что его просто-напросто заманивают в ловушку. «Ну, погодите у меня! – мысленно пригрозил он. – Вы еще не знаете, какой зверь попадется в вашу клетку. Как бы не пришлось горько пожалеть!»
Туманные сумерки низко опустились на землю, покрытую серебристой порослью маслин. Громко трещали цикады, с гор раздавался едва уловимый гул…
Пронзительная трель телефонного звонка заставила Тину вскочить. Она посмотрела на часы. Господи! Семь утра! Не лень же кому-то названивать в такую рань. Проснулась и Людмилочка.
– Это Влад, – она чувствовала его на расстоянии. – Наверное, что-то стряслось.
Тина подумала о Сиуре, и ее сердце опустилось вниз тяжелым камнем, в висках застучало.
– Девочки, я вас не разбудил? – у Влада было хорошее настроение. – Хотите узнать потрясающие новости?
– Конечно, разбудил. – Людмилочка пыталась говорить сердито, но это у нее плохо получалось. – А раз так, то рассказывай, что тебя заставило трезвонить ни свет ни заря.
– По телефону не могу, так что помучайтесь немного, пока я приеду. Костик меня не спустит с лестницы?
– Тебя? – Людмилочка хихикнула. – Во-первых, у моего супруга сил на это не было и в лучшие-то годы, а теперь, когда его основательно потрепали жизненные бури, и подавно. Во-вторых, еще вчера ему позвонила мамочка и потребовала немедленно привезти лекарства и ее теплый пояс, который она забыла взять. У нее разыгрался радикулит. Так что Костик укатил за город и вряд ли скоро вернется.
