— Вот там можно было бы поставить шпалеру, по которой вилась бы каприфоль, а с двух сторон от входа на фоне белых стен прекрасно смотрелись бы клематисы. Розы здесь есть, но их маловато, можно разнообразить сорта и виды, расширить цветовую гамму. Вдоль дорожки стоило бы посадить еще несколько штамбовых роз. А в центре лужайки неплохо бы смотрелся небольшой каскадный фонтанчик.
— Правда, — смущенно проговорила она, — здесь, наверное, приходится экономить воду…
В то время как Эллис, все больше увлекаясь, излагала свой проект, Юджин смотрел на нее очень внимательно и с нарастающим удивлением. Она как личность открывалась перед ним какой-то новой гранью. Когда Эллис остановилась, он спросил:
— Вы любите цветоводство? Это ваше хобби?
— Раньше было любимое занятие в свободное время, а теперь — профессия. Я — ландшафтный дизайнер. Наша фирма «Дрок», как и ваше бюро, обслуживает в основном тех, у кого есть маленькие или большие земельные участки за городом, в сельской местности. Может быть, даже, — Эллис хитро улыбнулась, — у некоторых из них я видела построенные вами дома.
— Может быть, — поддержал Юджин. — Вообще, кто бы мог подумать, что случайно встретившиеся на пляже два человека окажутся почти коллегами. Мы оба создаем новое: я — дом из камня, вы — сад из живых растений. Наши творения тесно связаны друг с другом, они почти немыслимы друг без друга и, дополняя друг друга, дарят радость людям. — Последние фразы он произнес с жаром и даже некоторым пафосом.
— Как вы это хорошо сказали, — задумчиво проговорила Эллис.
Юджин, довольный ее похвалой, пошел еще дальше:
— Нужно будет подумать об объединении наших фирм, — то ли в шутку, то ли всерьез предложил он.
Но Эллис не приняла это предложение всерьез и тут же о нем забыла.
В сад выбежала отдохнувшая Кэти. Она хотела идти купаться. Эллис взяла ее за руку, и они направились к морю. Юджин извинился и, сказав, что ему нужно сделать несколько звонков, обещал присоединиться к ним позже.
Не прошло и двадцати минут, как он появился на берегу, очень довольный — видимо, результаты телефонных переговоров его удовлетворили.
Около семи часов Эллис собралась уходить и как-то сразу погрустнела. И Кэти не хотела, чтобы она покидала их. Девочка вцепилась в ее руку и просящим тоном повторяла:
— Не уходи, посиди еще, ну, пожалуйста!
Юджин предложил Эллис проводить ее, но она отказалась.
— Не стоит, по камням идти трудно, Кэти устанет. Увидимся завтра!
