И вот мысль бьется в ночи, как мотылек о стекло, не находя выхода. Нужно бы спать, но варианты крутятся, крутятся, наматываются один на другой, перемножаются, сплетаются... И как хаос воды, скал и ветра способен создать на планете фантастические, но реально существующие пейзажи, так и здесь из хаоса рождается картина. Хорошо. Допустим, "стрелы" ударили в холм. А вдруг это не холм, а все-таки... древний курган! Так, так... А в кургане-то золото. В уставшем мозгу вспыхивает ослепительная картина:метеорит бьет в курган Испуганные крестьяне пятятся и крестятся.Священник, наверняка знающий о метеоритах, приближается к дымящейся воронке.В рыхлой, выброшенной ударом земле что-то ярко блестит. Он наклоняется раз, другой. Он догадывается!Так!Как бы он поступил дальше, если бы захотел завладеть золотом?Место нужно закрыть, крестьян - застращать.
Так, говорит, ребятки, "стрелы" шевелятся, так вот, целуйте крест да молчите, да чтоб ни шагу туда! Ато, мол, болезни. Да и тот же священник, судя по всему, спустя некоторое время будет призывать селян помиловать конокрада. Фу ты, черт, до чего докатиться можно, напраслину на человека возвести. Да и были ли "стрелы"? Конокрады и казнь? Кратер-то хоть остался? А вдруг и вправду - курган? Пусть без золота. Если слух об этой догадке пойдет гулять, нынешние деляги перероют не то что холм, а и прилегающие территории. Нужно молчать.
Каштанов, выдвинувший "пришельческую" версию, теперь отошел от нее. Значит, есть какие-то основания. Астрономы опускаются до прямого вредительства. С археологами связаться не удалось. Комплексной экспедиции не будет. Приборов и денег нет. Точных карт - тоже. Судьба продолжает бить Гусева: сын погиб, жена больна, а теперь еще слегла и престарелая мать - он уехал ухаживать за ней. На душе у него, должно быть, тяжко после наших разбирательств и насмешек астрономов. Вот что он пишет о событии 44-го года: Павел "должен помнить, я ему "шар" показывал в кузнице. Ведь некоторые ваши товарищи сомневаются в достоверности моего сообщения. Но я-то точно помню все как было". Держись, Александр Петрович!
Завтра, уже завтра я еду на переговоры в зону, я постараюсь договориться об экспедиции Я закрываю глаза и вижу голое поле, где некогда стояла деревня, и небольшую возвышенность со столетней осиной. Скоро мы там будем.
СЕЗОН-89
Чертово место
Он вздрогнул. Длинный тоскливый скрип донесся вдруг из тумана. Рэдрик вскочил как подброшенный. Но уже снова было тихо. А. и Б. Стругацкие. "Пикник на обочине"
