— Давайте догоним! — воскликнул Жарка: его аж трясло.
— Не догоним. Пока спустимся, держи-дерева и след простынет. Теперь оно здесь не скоро появится: забьётся в чащу и несколько дней будет переваривать добычу.
— И мы его так и не отыщем? — спросил я разочаровано: после того, что я видел, мне страшно захотелось встретиться с держи-деревом.
Лицом к лицу. С мачете в руках. Я бы его так рубил, что щепки бы летели!
— Отыщем! — сказала тётя Павлина. Не это, так другое, но отыщем!
Ну, пусть оно мне только попадётся!..
Потом мы спускались со скалы. Только не знакомым путём, а с противоположной стороны: тётя Павлина заметила внизу, на дне глубокой расщелины, красивые цветы синего цвета. А если её что-то заинтересует, то она забывает про всё: не то что в расщелину — в самое пекло полезет!
Спускаться было ещё труднее, чем подниматься. Из-под ног всё время выскальзывали камни, и нужно было быть очень внимательным, чтобы не сорваться с кручи.
Наконец, спустились: мокрые, хоть выжимай!
Тётя Павлина сразу же ринулась к цветам, словно они не могли её подождать. Вблизи они оказались огромными, больше метра в диаметре, и синие-пресиние. А посередине каждого цветка по пять длинных усиков с жёлтыми шишечками. И вот, тётя Павлина пошла за цветами, а мы с Жоркой, немного передохнув, решили прогуляться по расщелине.
— Далеко не забирайтесь! — крикнула нам тётя Павлина.
— Нет, мы только посмотрим, что за тем поворотом.
За тем поворотом ещё один поворот, за ним ещё один… Мы взбирались выше и выше, перелезая через валуны, скользя по мокрой гальке, а расщелина становилась всё глубже и глубже, и всё теснее сходились высокие стены из тёмно-рыжей глины. А над ними высились скалы, и некоторые так нависали над нами, что мы вжимали головы в плечи.
— Жорка! — позвал я шедшего впереди друга. — Возвращаемся назад!
Жорка словно и не слышит: остановился перед стеной, что-то рассматривает.
— Жора, что там?
Он повернулся, махнул мне рукой.
— Иди сюда!
— Что там?! — кричу я уже на бегу.
— Иди, покажу.
Подбежал. Стена как стена, та же рыжая глина и больше ничего.
— Сюда посмотри!
— Присмотрелся внимательнее: какая-то словно бы ниточка. Синяя-синяя.
— Что это? — спрашиваю.
— А ты глянь под ноги!
Глянул: под ногами словно кто-то натолок голубого стекла. Так и блестит. Наклонился, поднял кусочек — и в нём сразу же вспыхнул яркий огонёк.
Я так и охнул:
— Опал!
Жорка кивнул головой: он уже долбил острым камешком глину, освобождая жилу.
