- Нет, Пол, мне нужно домой. Не забудь, завтра у меня званый вечер, и я уже утром должна быть во всеоружии.
- Может, я приду и помогу вам, тетя Дженни? - вызвалась Лорна.
- О, это будет просто замечательно, - расцвела Дженни. - Не представляю, как я одна управлюсь. Даже не ожидала, что подготовка к вечеру - дело настолько трудоемкое.
- Сколько же ты людей наприглашала? - полюбопытствовал Пол.
- Двадцать человек. И где я их только размещу?
- Поместятся, квартира у тебя просторная. Какая удача, что тебе удалось её заполучить!
- Да, повезло, - кивнула Дженни.
- Пойду-ка я спать, - провозгласила Лорна, сладко потягиваясь. Спокойной ночи, папочка. - Она нагнулась, чтобы поцеловать его и прошептала: - Мой любимый горец. - Они снова засмеялись. Потом Лорна подошла к Дженни, поцеловала её и сказала:
- Я приду к вам часов в десять, тетя Дженни. Это нормально?
- Да, милая. Надеюсь, я уже встану. Спокойной ночи, золотко.
Дождавшись, пока дверь за Лорной закроется, Пол задумчиво произнес:
- Давно она не была такой странной, как сегодня. Мне кажется, Джинни, что-то её беспокоит. Ты, случайно, ничего не знаешь?
Дженни отвернулась и лишь потом ответила:
- Точно не знаю, Пол. Трудно сказать.
- Значит, что-то ты все-таки знаешь? Или хотя бы - догадываешься?
- Она ведь не на шутку увлечена Брайаном - это её первая любовь. Сам знаешь, в таких случаях никогда все гладко не бывает.
- Да, пожалуй. А, по-твоему, они продолжают встречаться? Он ведь уже больше двух недель у нас не появляется. Сейчас самый канун Рождества, а она даже никуда не ходит.
- Почему, - возразила Дженни, - на прошлой неделе она ходила на вечеринку.
- На одну-единственную! За все Рождество! Даже её мамаша, и та уже на трех была. Ха! - Он запрокинул голову на спинку кресла. - Веселится сейчас, должно быть.
- Оставь, Пол. Ты отлично знаешь, что вполне мог составить ей компанию, ведь вас обоих пригласили.
- Троих - ты забыла про мистера Ноулса.
Дженни не нашлась что ответить. Неловко помолчав, она сказала:
- Что ж, Пол, мне пора. - Видя, что он поднимается, она поспешно добавила: - Я прекрасно вижу, что ты сейчас не в состоянии вести машину, поэтому не беспокойся - я такси закажу.
- Такси? Вот уж нет! - Он резво вскочил. - Это я-то не в состоянии вести машину? Ах, Джинни, Джинни! Ты, наверное, даже не представляешь, насколько я должен напиться, чтобы разучиться управлять машиной. Одевайся и пойдем - я тебе покажу.
