- Да что вы!
- Сказала, что не завидует тебе; не у каждого хватит сил за больными ходить.
- Да, наверное, - кивнула Дженни. Она отлично знала, что миссис Харрис ей не завидует, причем вовсе не из-за больных.
Такси Хукера, зятя Харриса, оказалось свободным. Харрис уважительно распахнул перед Дженни дверцу, помог ей сесть и уложил чемоданы в багажник. Обращался он с ней как с важной персоной, и Дженни не поскупилась на чаевые. Откинувшись на спинку сиденья, она попыталась хоть на несколько минут расслабиться, в то же время прекрасно сознавая, что это ей не удастся.
Хукер поднес чемоданы к самой двери, но позвонила Дженни не сразу, собираясь с силами. По двору, освещенному уличным фонарем слева от нее, сновали люди; это означало, что Пол ещё ведет прием.
Дверь открыла Мэгги.
- Да? - спросила она, щурясь в темноту.
- Привет, Мэгги.
- Боже мой, Дженни, я вас и не узнала! - всплеснула руками кухарка, отступая на шаг. - Заходите! Давайте же, заходите!
Мэгги занесла в холл чемодан и, поставив его на пол рядом с двумя другими, которые затащила Дженни, посмотрела на нее, вглядевшись в её лицо. Прежде она, как и её хозяин, старалась не обращать на него внимания, также считая, что внешность не главное, но теперь просто не могла оторваться. Дженни изменилась, причем разительным образом. Рука Мэгги взлетела к губам.
- О, мисс Дженни! - вскричала она. - Господи, какое чудо! Я просто глазам своим не верю!
Она робко прикоснулась к груди Дженни, словно желая проверить, не призрак ли перед ней, а Дженни оперлась на её руку и прошептала:
- Как я выгляжу, Мэгги?
- О, мисс Дженни - потрясающе! Изумительно! Святые угодники - это же просто чудо!
Дженни с трудом удержалась, чтобы не разразиться нервным смехом.
- Спасибо, Мэгги! - с чувством произнесла она, крепко сжимая её руку. - А где миссис Хиггинс?
Разговаривая с Мэгги, она всегда называла Бетт так.
- Она в гостиной вместе с мисс Лорной. А что... Нет, вы никогда не догадаетесь. - Мэгги шаловливо улыбнулась. - У нашей девочки ухажер объявился. Настоящий кавалер. Самому мистеру Полу понравился. Как-то раз он увидел под вечер, что мальчишка под окнами ошивается, и поступил единственно верно: пригласил его в дом. Сказал, что если тот хочет повидать мисс Лорну, так пусть заходит. И - представляете? С тех пор мальчонка от нас почти не выходит!
Дженни, казалось, восприняла эту новость с легким разочарованием. Чуть поморгав, словно размышляя, как быть дальше, она сказала внезапно охрипшим голосом:
