Оставалось написать маме записку. Я попросила прощения, сказала, что не могу больше выносить творящихся со мной кошмаров, сообщила, что еду к бабушке Ане, и попросила не волноваться.
Спускаясь по лестнице, еще раз позвонила в квартиру тети Ксени, но мне опять никто не открыл. Что ж, ладно, решение уже принято.
Выйдя на улицу, нос к носу столкнулась со Стасом.
– Ника! – бросился он ко мне. Я демонстративно обошла его, намереваясь продолжить свой путь.
– Ника, постой! Извини меня, пожалуйста, ты все не так поняла, – бормотал он, пытаясь меня догнать, но я только ускорила шаг.
– Ника… Нам надо поговорить! Это серьезно! Это тебя касается!
Ага, конечно, уж не Папы Римского. Сейчас начнет разглагольствовать, что я несовременная, неправильная и что так жить нельзя. Пошел он!
А Стас, похоже, заметил мою дорожную сумку:
– Постой, Ника, ты что, уезжаешь? Остановись, тебе нельзя уезжать! Куда ты собралась?! Ника, да выслушай же! Ты совершаешь непоправимую ошибку…
Тут я не удержалась и обернулась:
– Непоправимую ошибку, Стасик, допустил вчера ты. Можешь теперь не стараться, я уже увидела, что ты собой представляешь.
Я бы, может, еще что-нибудь ему сказала, но тут к остановке, метрах в двадцати впереди, подъехал автобус. Поэтому, не тратя больше времени на Стаса, я помчалась туда и успела вскочить в закрывающуюся дверь.
Деревня под названием Холмище
Позже оказалось, что если бы я опоздала на этот автобус, то опоздала бы и на электричку. А так – успела в самый раз, и долго тряслась в полупустом вагоне. Напротив меня уселись две тетки с большими сумками и завели бесконечную болтовню. Поневоле я их слышала, и вскоре оказалась в курсе всех их семейных проблем, а также проблем их родственников, друзей, родственников друзей и друзей родственников. А еще я поняла, что милые тетушки живут в селе Сорокино, в которое и я и направлялась. Потому что до деревни Холмище не шел ни один вид транспорта, и мне предстоял туда пеший путь от Сорокина, ближайшего населенного пункта.
Впрочем, может быть, информация неточна? Вдруг туда все же идет какая-нибудь шальная маршрутка?
Я дождалась, когда женщины сделают паузу, и спросила:
– Прошу прощения, а вы мне не подскажете – нельзя ли никак доехать от Сорокина до Холмища?
Тетки переглянулись, лица у них вытянулись.
– До Холмища? – переспросила одна. – Шутишь, что ли?
– Почему шучу? Я просто первый раз туда еду, дороги не знаю, вот и спрашиваю.
– Интересненько! И зачем ты туда едешь, если не секрет?
