Но был и еще один фактор, уменьшающий урожаи. Отсутствие севооборота. Крестьяне из года в год в одном и том же месте сеяли одно и тоже. В итоге почва беднела теми веществами, которые рис вытягивал из нее и богатела ядовитыми для риса соединениями — сероводородом, масляной кислотой и проч. Я посоветовал Хосиме внедрить севооборот, когда рис чередуют с бобовыми, арахисом и еще рядом взаимодополняемых культур. Какие-то поля просто выпахивать и оставлять под паром на год. Очень кстати, пришлись новые отвальные плуги, которые сделали в монастыре Хоккэ кузнецы Амакуни.
Конечно, все эти нововведения нужно сначала опробовать на опытных станциях, разработать рекомендации (а еще лучше отпечатать их для уездных управляющих). Создать семенной фонд для тех культур, которых в Японии днем с огнем не сыщешь (те же томаты, картофель...). И только после этого тиражировать удачный опыт в масштабах страны. Вся проблема как обычно упиралась в кадры и деньги. Если со вторым я вопрос тут же решил, увеличив бюджет Хосимы до 100 тысяч коку в год, то откуда брать специалистов было не ясно. Решили открывать сельские школы и ускоренные курсы при столичных университетах, которые и так все дружно запросили дотации, как только Император назначил меня Дайдзёдайдзином. Ну и отлично! Будут меньше учить всякой ерунде, типа гадания по потрохам — больше делу. Прикинув сколько нужно агрономов в масштабах страны, я ужаснулся. Но ради соленых огурчиков, квашенной капустки и жаренной на подсолнечном масле картошечки, да еще посыпанной зеленым лучком — я был готов на все!
В конце нашей беседы Хосима предложил сходить в подвал, где располагался замковый ледник. Почему бы не прогуляться, не размять ноги? Четыре пролета вниз, два поста охраны и вот я в подвале замка. Направо пойдешь — в сокровищницу попадешь (там практически ничего нет — все мои капиталы хранятся крепости Токио), налево — тюремные камеры и кладовые, а вот направо погреб, куда лед доставляют с гор. Один из войнов-псов зажигает факел, Хонда пропускает меня вперед и я захожу внутрь. Мама родная! Вот это рыбина. Передо мной на куске льда лежит голубой тунец размером с корову.
— Сто кан! — с гордостью говорит старик, любовно поглаживая жабры
Триста с лишним килограмм?! Разве бывают такие чудовища??
— Купил на рыбном рынке Цукидзи — пояснил Хонда — Три часа торговался. С пятидесяти медных мон цена поднялась до одного кобана.
Сегодня день потрясений. И вот эта, пусть большая, даже гигантская рыбка стоит 15-ти граммовой золотой монеты, номиналом 450 кг. риса?!? Крестьянскую семью год можно кормить на те деньги, что Хосима вкинул на покупку морского чудища, которого даже съесть не успеешь, как он протухнет. Однако порасспросив своего вассала о деталях сделки, я поменял свое мнение. Рыбный рынок Цукидзи — это своеобразный аукционный дом, где самураи соревнуются в крутизне. Нет, шедевры искусства в Японии тоже есть — те же гравюры, раритетные свитки с изречениями Конфуция, Сунь Цзы, но это все доступно и понятно высоколобым аристократам. Простому народу подавай шоу попроще. Сдержанные и вежливые японцы, попав на рыбный рынок, меняются кардинально. Машут руками, кричат, делают ставки по какой цене уйдет тот или иной морской гад — одним словом, развлекаются. Ну, а если рыбаки вылавливают что-то экзотичное, уникальное — то на аукцион тут же съезжается вся округа.
