Тем временем некто, похожий на креста, скрылся в глубине зала. Однако друзья еще долго оставались в укрытии. Только через час, не заметив за это время больше ничего подозрительного, они возобновили свое продвижение вперед.
Это заняло еще несколько часов. Окружающая обстановка не менялась. Те же трубы, стойки, перегородки… Тот же тусклый свет. И ни одной живой души. Помещение казалось бесконечным.
— Может здесь никто и не живет? — задала вопрос Аза, ни к кому конкретно не обращаясь.
— Похоже, так. Это или подсобные помещения, или склады.
— Тогда вернемся назад и поедем дальше вниз.
— Если Пуфик не разучился хорошо обращаться с дверями.
Пуфик не разучился. Даже еще лучше стал это делать. Уже без посторонней помощи. Палец в дверь, небольшой поворот с изгибом и, пожалуйста, выход свободен!
Подойдя обратно к колодцу, теперь первым делом внимательно осмотрелись и лишь затем, в прежнем порядке, продолжили спуск в недра планеты.
Вскоре им встретились сразу два боковых ответвления. Одно такое же, как и наверху, а другое раза в два шире, с украшенной резьбой дверью.
Вместо одной, у этой двери имелось четыре дырочки в ряд. И как Пуфик не старался, ничего у него не получилось. Дверь открываться не хотела.
Зато противоположный ход поддался сразу. Он оказался точной копией верхнего. Склад или рабочее помещение. Чтобы не висеть посередине колодца, пока решили разместиться здесь. А в шлюзе сделали наблюдательный пункт.
Для этого на пол положили небольшой металлический прут, который не давал двери закрыться полностью. Через оставшуюся щель противоположный вход был отчетливо виден. Требовалось запастись терпением. И скоро оно оказалось вознаграждено.
Большая дверь отошла в сторону и за порог выкатилось… большое яйцо. Но выкатилось не боком, а почему-то стоя на остром конце.
Все затаили дыхание, ожидая, что за этим последует. Однако яйцо не падало и больше никто не выходил. Дверь закрылась. Яйцо сделало два шага и остановилось.
— Сейчас упадет, — подтолкнул Жвачкин рукой Азу.
Яйцо сделало еще два шага. Потом двинулось к колодцу, при этом почти не качаясь.
— У него внизу ноги, смотрите, — разочарованно протянул Дормидонт, разгадав загадку устойчивости яйца.
Действительно, внизу под яйцом находились две ноги, которые и несли неопознанный объект. Яйцо превращалось в безголового пингвина.
Оно дошло до колодца, огляделось и вдруг из его боков вылезли два гибких отростка.
— И это крест! — охнула Аза.
— Нет, яйцо, с руками и ногами, — не согласился Жвачкин, которому, непонятно почему, это существо сразу понравилось.
