— Хеллоу, — улыбаясь, приветствовал Вася музыканта.
— Хай, — машинально ответил музыкант, глядя на белого поверх очков.
— Дай постучать, земляк, — громко попросил Вася и ногтем побарабанил по гулкой коже тамтама. — Тебя все равно никто не слушает.
Негр совершенно не понимал, чего от него хотят, и только белозубо улыбался в ответ.
Вася повернулся к Игорю:
— Как сказать: «дай поиграть»?
— Вась, пойдем. Не надо. — Игорь взял Рогова за рукав. — Ну его…
Но сбить Рогова с выбранного пути было уже невозможно.
— Скажи, как?
— Гив ми, плиз.
Вася повернулся к музыканту, который перестал стучать и с любопытством наблюдал за перебранкой двух помятых белых.
— Гив ми, плиз… тамтам, — вновь попросил Вася чернокожего. Тот пожал плечами и протянул ему барабан.
Вася взвесил в руке экзотический инструмент, украшенный ломаными линиями узоров, и протянул его Игорю:
— Подыграй, а я спою.
— Ты что, спятил? — выпучил глаза Плахов, не ожидавший такого поворота событий.
— А что такого? Кто нас здесь знает? Не хочешь? Ну, тогда я один.
Вася решительно сел на скамейку, поставил барабан между ног и уже приготовился поразить мир непревзойденным шедевром, когда Плахов остановил его.
— Ладно, давай сюда, — с мрачной решительностью сказал он. — Что будете петь, маэстро?
— Давай «Калинку», — предложил Вася и откашлялся. — Ее везде поют.
Игорь на мгновение замер над барабаном, затем принялся ритмично настукивать ритм песни. Рогов принял картинную позу и, отсчитав необходимое количество тактов, затянул:
Калинка, калинка, калинка моя,
В саду ягода калинка-малинка моя…
Пропев этот рефрен несколько раз, он начал импровизировать, придав тексту экзотический оттенок:
Кокосы-мокосы, кокосы мои,
В саванне абрикосы-кокосы мои… Эх!
При первых звуках Васиного пения вокруг стали собираться чернокожие граждане, пораженные небывалым зрелищем. Одни удивленно переговаривались, другие широко улыбались и, пытаясь помочь исполнителям, хлопали в ладоши. Однако никто из них не бросил ни монетки в бейсболку, которую Вася предварительно разместил на земле. Чего греха таить, пел Василий Иванович хреново. Не Элтон Джон.
Краем глаза Плахов заметил, что напротив них остановился автомобиль, откуда высунулся толстый белый африканец. Он с негодованием посмотрел на невиданное шоу, сплюнул и дал по газам.
Игорь вошел в раж. «Не „Бекстрит-бойз“, конечно, но для аборигенов сойдет», — подумал он, рьяно выстукивая зажигательный ритм.
— Такого здесь еще не видели!
