— Эта девушка была итальянкой из очень консервативной семьи, — сказал Бартоло. — Ее родители питали неприязнь к англичанам и выступали против нашего с ней переезда в Великобританию. Она не смела ослушаться, а я из-за своего упрямства не хотел отступать от своего решения уехать. К тому же отец нуждался во мне, чтобы поднять наш бизнес. Каждый надежный человек был на счету. А особенно человек из семьи. Я мечтал сделать карьеру и не хотел подводить отца, поэтому я уехал в Англию. Один. Вот так мы и расстались. Каждый из нас пошел своей дорогой.
— Бартоло, это ужасно! — воскликнула Джулия. — Я сожалею.
«Расстаться так еще ужаснее, чем из-за измены!» — подумала она.
Любить друг друга, вместе мечтать, строить планы на будущее… а потом расстаться. Что может быть хуже? Расстаться потому, что у тебя нет выбора. Потому, что, если ты пойдешь другой дорогой — не своей дорогой, вся жизнь будет отравлена: обидой родителей, ненавистью к себе. И счастья все равно не выйдет.
— Я сожалею, Бартоло, — повторила Джулия.
— Не обращай внимания. Это уже в прошлом. Главное, что сейчас у меня все хорошо.
И оба улыбнулись: Бартоло ответил точно так же, как и Джулия некоторое время назад.
— Все верно. Это уже в прошлом. А впереди только будущее.
От счастья у Джулии закружилась голова.
— Гольф, — сказал Бартоло.
— Теннис, — ответила Джулия, отламывая вилкой кусочек медового торта.
Это была игра, которую предложил Бартоло. А заключалась она вот в чем: Бартоло называл то, что ему нравилось, а Джулия в свою очередь называла что-то из той же области, что нравилось ей.
— «Need for Speed».
— Я не играю в компьютерные игры.
— Тогда откуда ты знаешь, что это компьютерная игра? — Бартоло шутливо сощурил глаза, словно опытный следователь на допросе.
— Кузены любили в нее играть, — улыбнувшись, ответила Джулия.
— Те самые, которые любили клеймить быков? — уточнил Бартоло.
— Они не любили клеймить быков! — смеясь, возразила Джулия. — Это дядя Скотт их заставлял!
— Я пошутил! Бедные…
— Мои кузены или быки?
— Как я понял из твоей истории, Джулия, в конце концов, не поздоровилось ни тем, ни другим.
Джулия запрокинула голову и весело рассмеялась.
— Раз уж мы вспомнили о быках дяди Скотта, — предложил Бартоло, — поговорим о животных. Итак, кошки.
— Кошки, — ответила Джулия.
Она перестала смеяться и посмотрела Бартоло в глаза. А Бартоло молча смотрел на нее. Впервые их ответы совпали.
— А у тебя есть кошка, Джулия?
— Нет. Я давно хотела завести кошку, но с моей работой я не могу себе этого позволить. Большую часть времени я нахожусь в разъездах. При таком раскладе питомец часто будет оставаться один.
