— Дикен Дорф — Король дураков! — воскликнула она.
Дикен сделал вид, что не услышал. Сейчас это было правильнее всего.
— А где Эйприл? Эйприл До-о-орф! — на распев просипела она. — Ой, вы же еще не поженились? Да ладно, серьезно, Дорф, где она?
— Какая мне разница. Надеюсь, скоро снова отчалит в свою Окраину! Мне надо было раньше думать, кому доверять, — раздосадовано пробубнил он. — Да кто она вообще такая? Всего лишь новенькая с какого-то захудалого района. Чуть что, сразу за брата прячется… И вечно ноет про свою жизнь: «А вот у нас на Окра-а-аине… Ой там так тяжело-о-о… Я вся такая смелая и сильная…», — передразнивал Дикен. В этот момент он почувствовал, как в нем пробуждается странная ненависть к Эйприл.
— Тебе тоже досталось от Генри? — сочувствовала Мэд, хотя в глазах явно играло счастье.
— Нет… пока! Уверен она обязательно настучит ему и на меня… Вот черт! — Дикен хлопнул себя ладонью по лбу и не случайно: со стороны дороги, ведущей в город, шла «новенькая с захудалой окраины». Подобный поворот не был запланирован, и Дикен не на шутку растерялся.
Он развернулся на качелях к ней спиной, чтобы скрыть даже малейшие намеки на подвох, но она все приближалась. Мадлейн стояла лицом к обоим и не знала куда провалиться. Ее взгляд метался то на мальчика, то на бывшую подругу, которая неумолимо приближалась.
Когда ее шаги стали совсем близко, Дикен покраснел и засмущался.
— Предатель! — бросила она, проходя мимо, отчего Дикен даже встрепенулся.
— Предательница!
— Предатель!
— Ничтожная предательница! — отвечал он, решив, что был весьма оригинален.
Мадлейн стояла между ними и слушала эти безостановочные обмены любезностями.
— Пустоголовый!
— Иди брату пожалуйся.
— И пойду! — отрезала она. — А ты можешь дома запереться от страха.
— Я не от страха запираюсь, а чтоб не видеть таких узколобых людей как ты!
— Ах ну да, ты же у нас самый умный, «Дикен Дорф — Король дураков»!
— Ты запоздала, — съязвил Дикен и украдкой подмигнул Мадлейн.
— Ну еще бы… Предатель!
— Предательница!
Казалось еще слово, еще мгновение, и Мадлейн бы радостно захлопала в ладоши, но вскоре Эйприл вновь крикнула что-то обидное своему другу и, заткнув уши, удалилась дальше по улице.
— Видишь, Дикен, она слишком многое о себе возомнила, — вдруг прервала неловкую тишину Мэд.
— Наверняка побежала жаловаться Генри, — провожая взглядом бывшую подругу, предположил Дикен. — Хочешь, открою тебе ее секрет? Все равно она мои вам расскажет…
