Считая, что с выходом командующего на рейд "Керчи" будет предназначена руководящая роль в потоплении судов, я решил пойти на митинг, дабы на случай провокации со стороны вернувшихся делегатов, позиция которых мне была неизвестна, постараться эту провокацию предотвратить.
На "Гаджибее" я застал следующую картину: место оратора было занято главой делегацией, вышеупомянутым командиром миноносца "Пронзительный" бывшим лейтенантом Бессмертным. Митинг, видимо, подходил к концу. Конец речи Бессмертного (начала которой я не слыхал), сводился к следующему: командующий флотом вышел на рейд только для того, чтобы удостовериться в повиновении флота, и теперь приказывает всем кораблям, стоящим в гавани, немедленно выйти на рейд.
Тогда я, перебив Бессмертного, спросил его, изменил ли А. И. Тихменев свое решение идти в Севастополь, или нет?
Весьма сконфуженный Бессмертный, улыбаясь, сказал: "Нет".
Тогда я, обратившись к Бессмертному, сказал: "Передайте командующему, который является изменником России, что суда, оставшиеся в гавани, завтра будут затоплены и, конечно, ему не подчинятся".
Мое заявление было бурно поддержано всем митингом.
Получив такую неожиданную отповедь, сей "доблестный" командир, покинув свою ораторскую "позицию" и сев на ожидавший его у борта моторный катер, уехал на рейд для того, чтобы, бросив в гавани свой миноносец, уйти в Севастополь в качестве "пассажира".
Считая, что и мне больше нечего делать на "Гаджибее", я вернулся к себе на миноносец "Керчь". Отметим, во-первых, попытку командования флотом через Бессмертного спровоцировать выход из гавани на рейд оставшихся судов с очевидным намерением под угрозой орудий "Воли" и "верных" миноносцев заставить указанные корабли следовать за собой в Севастополь. Расчет тем более верный, что команды этих судов, сознавая полную невозможность высадиться на берег или оказать организованное сопротивление, в большинстве, конечно, подчинились бы давлению со стороны командования, на что Тихменев очевидно и рассчитывал.
2) Доклад, сделанный Бессмертным командующему флотом и его ближайшим советникам о неудавшейся "миссии", вероятно, и дал повод Н. Р. Гутану, подтасовав время действия, упомянуть о моих, якобы демагогических, выступлениях на "Ушаковском дивизионе".
На стр. 421 мы находим:
"В то время как часть толпы облепила у пристаней миноносцы с "Керчью" во главе, на котором, очевидно под руководством В, А. Кукеля, все время подымались сигналы вроде как: "Позор и смерть судам, идущим в Севастополь" и "Изменники-предатели, одумайтесь".
