В то же время, то есть 29 апреля днем было получено приказание поднять украинские флаги, дабы убедить немцев, что флот украинизировался и что нет больше никаких причин для дальнейшего продвижения их войск к Севастополю.
Для части кораблей, а в частности для эскадренного миноносца "Керчь" стала ясна цель германского командования - во что бы то ни стало захватить флот в гаванях и что поднятие украинских флагов только упростит им эту задачу, а потому в ответ на приказание поднять украинские флаги на "Керчи" был поднят сигнал "ПОЗОР И ПРОДАЖА ФЛОТА" и попутно на "Керчи" же, по его инициативе, созывалось частное делегатское собрание.
"Керчь" во что бы то ни стало решила ночью идти в Новороссийск - к решению "Керчи" присоединились эскадренные миноносцы "Калиакрия", "Пронзительный", "Пылкий", "Громкий", "Поспешный", "Лейтенант Шестаков", "Капитан Баранов"{2}, "Живой" и перед уходом "Гаджибей", дивизион сторожевых катеров и подводное плавание{3}.
Командиры эскадренных миноносцев "Поспешный" и "Громкий" явились к командующему флотом Михаилу Павловичу Саблину и доложили о решении части судов идти в Новороссийск, на что командующий ответил, что не препятствует, но советует уходить до 12 часов ночи, так как полагает, что к этому времени боны будут закрыты.
В 10 часов вечера на эскадренном миноносце "Пронзительный" собрались командиры уходящих судов для обсуждения плана выхода в море и похода, так как нам было известно, что выход в море сторожится{4} неприятельскими подводными лодками.
Совещание передало командование отрядом командиру эскадренного миноносца "Калиакрия", как старшему, а на случай невыхода "Калиакрии" командование должно было перейти ко мне.
Уходящим судам от имени линейных кораблей "Воля"{5} и "Свободная Россия"{6} грозили в случае ухода расстрелом из орудий, на что миноносцы ответили угрозой минной атаки, и в полной боевой готовности, согласно дислокации, выработанной на совещании командиров, около 11 часов 30 минут вечера начали выходить из Южной бухты в море, приказав транспортам, стоявшим на рейде и готовым к походу, следовать за собой.
На походе, ввиду вероятности атак подводными лодками, транспорты конвоировались миноносцами.
По невыясненной причине подводное плавание, хотя и решившееся присоединиться к уходящим судам, осталось в Севастополе; по слухам лодки были приведены в негодность личным составом, за что оный был подвергнут жестокому преследованию немецкого командования.
