- Эй парень, что с тобой?
Я открываю глаза. Полусогнутый старик в рваной поддевке стоит передо мной и толкает меня палкой. Очень здорово саднит лоб. Я трогаю и нащупываю здоровенную шишку.
- Это у тебя что? - опять скрипит старик.
Он палкой тыкает в вывалившийся из под рукава браслет.
- Это? Это меня наградили бандиты, от них бежал.
- Ага, - криво улыбается старик, - поэтому ты и вздремнул у железнодорожного полотна. Здесь ночи бывают холодные, мог бы и простудится. Убирался бы ты быстрей от сюда.
- Уговорил, дедушка. Как мне добраться до шоссе?
- А чего до него добираться. Оно рядом, пройди эти дома и как раз туда попадешь...
- Спасибо.
Дед медленно поворачивается и уходит к домам.
Я привел себя в порядок, выбил от пыли пиджак, кое как почистил брюки, а под колонкой в начале улицы промыл лицо. Чертов браслет наручников болтается на руке и чтобы он был мало заметен, запихиваю его под рукав рубашки. Уже вечереет, из грязной улочки выбираюсь на дорогу. Хорошее асфальтовое шоссе ведет вдоль железной дороги на север. Здесь я простоял около сорока минут, пытаясь подцепить попутный транспорт. Наконец, повезло. Два огонька приближались ко мне из города, я поднял руку. Противно заскрипели тормоза, старенький автобус открыл двери. Я залезаю в него.
- Вы куда? - спрашиваю шофера.
- Маршрутный, на Семипалатинск.
- Сколько до города?
- Восемьдесят рублей.
Я отсчитываю деньги и иду в салон. Пассажиров мало, почти половина мест свободны. Сажусь рядом с девушкой, по чертам лица казашка. Она с любопытством оглядывает меня.
- Вы турист?
- Вроде этого.
- А почему без багажа?
- Зачем он, Бог прокормит и оденет.
Она улыбается.
- Сами то от куда?
- Еду в Москву.
- Это на автобусе то?
- Там, в Семипалатинске на чем нибудь еще, если повезет.
- Далеко ехать. А я в гостях была у дедушки, теперь домой возвращаюсь.
- А чего не на поезде?
- Мне нужно не в Семипалатинск. Не доезжая его, километров пятьдесят. Понимаешь, если по железной дороге, надо сначала до города доехать, а потом обратно. Не выгодно.
- У вас там дом, работа?
- Отец с матерью живут, братья, сестры. А я только что школу окончила, теперь в техникум поступила. А вы кто по специальности?
- Учитель.
Врать, так врать.
- А по какому предмету?
- По истории.
- Вот здорово...
С ней не остановиться, она говорит, заговаривает. За окнами совсем темно и вдруг я чувствую, что начинаю засыпать...
- Эй, да вы спите, - кто то трясет меня в бок. - Ладно уж, спите.
