— Товарищ Бахтияров, это нетрудно проверить! — засмеялся Реим. — Несите своего петуха в гостиницу: там сведем их.
— Да, мне только и осталось носиться с петухами по селу, — обиделся главбух.
— Что, испугались?! — расхрабрился Реим.
— Ладно, посмотрим, пока некогда, — отозвался Бахтияров. — Будет время, покажу тебе своего черного красавца.
Вечером чуть ли не половина села — парни, дети, старики — собрались у гостиницы взглянуть на знаменитого каршинского петуха. Реим, ошарашенный столь повышенным интересом сельчан к привезенному петуху, делал безразличный вид и играл с парнями в бильярд. Муса-ага, ветеран Отечественной войны, вел себя более естественно. Как и подобает старому человеку, он очень спокойно встречал любопытных сельчан и провожал их внутрь гостиницы: там, в самой крайней комнате, сидел Искандер. Из комнаты были вынесены кровати и стулья, шкаф накрыли старым одеялом, чтобы герой-петух не разукрасил его пометом. От окна на шкаф положили толстую жердь. Петух в первый день понервничал на новом месте, и теперь, успокоившись, дремал на шесте.
На полу у шкафа стояла чашка с водой и насыпана пшеница.
«Вах, вот это да!» — восхищались, заглядывая в комнату, дети.
«Ай, петух, как петух, — говорили старики. — Просто наш председатель Розыкули идет на поводу у бухгалтеров. А они, бездельники, от жира бесятся и выдумывают всякие забавы».
«Пусть бы показали его в бою! — требовали парни. — Еще неизвестно, что это за птица. В соседнем селе у Клыча петух — тоже будь здоров: собаки его боятся».
— Реим, пожалуй, я принесу своего белого, как раз он в курятнике. Давай стравим, пусть люди посмотрят, — предложил Муса-ага.
— Давай, неси, — согласился Реим. Честное слово, это единственное средство погасить всякие сомнения!
Реим бросил кий на бильярдный стол, вышел на порог веранды, поднял руку и оповестил:
— Дорогие земляки, пожалуйста не расходитесь: сейчас мы устроим петушиный бой! Вот, Муса-ага уже несет своего бесстрашного бойца, белого в серую крапинку, чтобы дать бой знаменитому каршинскому Искандеру!
— В клуб давай! — прокричал кто-то. — Там, на сцене, петухов можно свести!
— Пожалуй, люди правы, — сказал Реим. — Почему бы нам не воспользоваться мудрым советом.
Толпа хлынула к клубу. Впереди шел Реим, держа на руках Искандера. Следом за ним семенил Муса-ага со своим белым петухом.
Не прошло и пятнадцати минут, как колхозный клуб был заполнен. Детишки в первых рядах, за ними — старики, потом парни. Не теряя времени, устроители состязания поднялись на сцену, встали на колени друг против друга и столкнули нос к носу петухов.
