— Чувствую, не дотяну до вашего возвращения, сынок. Не дотяну до торжества истины, до победы знания над невежеством. Но ничего, еще вспомнят старого Капу, еще возложат цветочки!
— Ну что вы, что вы, — аккуратно похлопал его по плечику Шоймар. — Академия еще ниц упадет, когда мы с вами уточним данные.
Жутко подумать, что случится, если мы все же вернемся, а дедок так и не отправится в вечное путешествие к Мировому Свету. Как оправдается Шоймар, если настоящие цели похода другие?
На приеме у Ярчи Дельхерта Шоймар для завязки беседы пододвинул тому для автографа старую монографию. Динозавр палеонтологии тут же разомлел. Еще бы, экземпляров сей макулатурной редкости наклепали всего-то штук тридцать, и почти все обратились в пепел совместно со старой столицей. Где уж Шоймар ее добыл, то одному Выдувальщику Мира известно. Прежде чем подписывать, Дельхерт трясущимися пальцами листал и любовно гладил страницы, иллюстрации впитывал. Тут-то Жуж его и поддел, как щуку.
— Знаете, — говорит, — я вот подумал, что уезжаю надолго. Мало ли, что может стрястись. Не только с нами, а вообще. Книгу эту любимую я с собой, разумеется, не потащу. Может, уважаемый профессор, вы ее у себя покуда похраните? Только подпишите все-таки. А я возвращусь — вернете тогда.
Воистину не известно, откуда Шоймар знал, что у старика при эвакуации его собственный экземпляр действительно пропал. Так что ихтиозавр науки насадился на крючок, что называется, с радостью. А после того, как Жуж с придыханием посюсюкал с дедом о древних рептилиях, особенно о теории Прасущества и о том, как из него все поотделялось, у аудиторного ископаемого просто в зобу дыханье сперло. Ну и, разумеется по откровениям Жужа, главной миссией экспедиции будет выявление доказательств когдатошнего существования Прасущества. Только с помощью новых, прогрессивных методов. Ярчи Дельхерт тут же накатал Шоймару сопроводительную бумагу.
Попал Жуж и к Боцу Жолю. Этот биолог был помоложе, но выглядел не лучше древних монстров. По слухам, во время Большого Махания Атомными Дубинками он попал под подозрение и оказался в лагере для перемещенных лиц. Там он подорвал здоровье, но зато спасся от нахождения в ядерном пожарище столицы, когда на нее вывалилась сверху первая шестерка зарядов.
— Прасущество? Какой примитивизм! — высказал свое мнение Шоймар. — Это просто какая-то алхимия. Конечно же жизнь образовалась из прачервеамеб, которые собрались в кучу…
