Не хочется в такое верить, но, кажется, мы последняя экспедиция северян в экваториальные леса. Жуткое дело.
Впрочем, до лесов нам еще топать и топать. А сейчас мы в Стране Варваров.
26. Доктор Дар Гаал.
Приписываемые дневники
Колесную технику мы оставили на окраине города-развалины. Грузовикам требовалась не только дезактивация, но и некоторый регламент. То же и с бронетехникой. Насколько я мог судить, дальше у нас имелось несколько вариантов дальнейших действий. Прямой путь на юг преграждала река: на ней и стоял город. Теперь уж, к сожалению, приходилось констатировать: несмотря на то, что здешний климат в связи с БМАД значительно изменился, на полноводности Красной Змеи это сказалось не особенно. Перемахнуть ее своими силами у нас не было возможности. Разве что построить плоты, потому как надувных лодок, имеющихся в наличии, никак не хватило бы для загрузки всех припасов и людей. И уж тогда бы точно пришлось бросить колесную технику. А меж тем делать это покуда было очень нежелательно, да и попросту нельзя: от этих мест до джунглей Топожвари-Мэш несколько тысяч километров пересеченной и даже ранее, до Всеобщей войны, враждебной местности. Но даже если бы тамошние пространства волшебным образом полностью очистились от разбойников, остатков армий чужих государств, радиоактивных развалин, а также, даже теоретически, не сносимой ни какими ядерными арсеналами горной гряды Безрассудства, то и тогда мы бы истерли весь свой порыв к пешей прогулке задолго до сельвы Топожвари-Мэш, по которой нам, в свою очередь, еще шагать и шагать.
Следовательно, если в городе Новый Бракуд не имеется никаких технических средств для переправы, далее нам надо поворачивать вдоль реки. Налево или направо. К истокам или к устью — это уж как начальство решит. Точнее, как оно ткнет пальцем в Мировой Свет.
Отсюда, из развалин, не очень, а вот с окраины города, оттуда, где ковырялись с подызносившимся железом наши водилы-механики, Красная Змея наблюдалась великолепно. Она поднималась вверх по Сфере Мира в обоих, одинаково неясных для нашей судьбы направлениях.
Вообще-то тут не настоящая Страна Варваров. Та, настоящая, то есть легендарная конечно же, Туманная Страна Зартак находится где-то на северо-западе, за Алебастровым хребтом, а это новодел. Но, по своей сути, тут уже всамделишная Страна Варваров. То есть варварские обычаи процветают вовсю. А ведь здешние места совсем недавно входили в состав большой и процветающей (ну, по развернутым, хвалебным проспектам тех лет) Империи. Самой огромадной на Сфере Мира, между прочим, а теперь, разумеется, распавшейся на самое большое число кусков. Вот этот небольшой ошметок оказался как бы сам по себе. По словам Дьюки Ирнаца, никакой, хоть неким образом централизованной, власти здесь не завелось. Или, может быть,
