Поняв, что Ричард не подчинится, Генрих приказал Иоанну силой овладеть Аквитанией. Так как Иоанну было в то время семнадцать лет, помогать ему в этом должен был Жоффруа. Нападение на Пуату состоялось в июне. Генрих в это время был в Англии. Ричард ответил опустошительными набегами на Бретань.
Ричарду, между тем, была предложена новая невеста -дочь императора Фридриха Барбароссы. В сентябре 1184 года Фридрих Барбаросса утвердил договор, и обе стороны в знак взаимопонимания договорились о возвращении в следующем году Генриха Льва в Германию. Возможно, со стороны Генриха это был тактический ход, направленный на то, чтобы, опираясь на помощь или благожелательный нейтралитет императора, спровоцировать Филиппа на войну, и он начал готовить к войне замки в нормандском Вексене. Как отнесся двадцатисемилетний Ричард к обручению с пятилетней невестой, неизвестно. Однако до конца года она умерла.
Чтобы прекратить войну между сыновьями, осенью 1184 года Генрих вызвал их в Англию, и они публично примирились в Вестминстере. Немного ранее, откликаясь на просьбы детей, в том числе и на предсмертную волю Генриха Молодого, король освободил Алиенору. Она приняла активное участие в обсуждении проблемы Аквитании и была, без сомнения, на стороне Ричарда. Рождество Ричард и Иоанн встретили с отцом и матерью в Виндзоре, а Жоффруа был отправлен в Нормандию «смотреть за порядком».
После Рождества Ричард был отпущен в Пуату и почти сразу же начал войну с Жоффруа. Генрих посчитал на этот раз виновным в развязывании войны Ричарда. В апреле 1185 года он высадился в Нормандии и стал собирать войска, чтобы унять строптивого сына, но затем последовал крутой поворот. В Нормандию была вызвана Алиенора, и в мае Ричард получил приказ передать Аквитанию матери, на что немедленно согласился. Это была настоящая победа Ричарда, так как в будущем ему обеспечивалось владение герцогством. Вместе с матерью Ричард посетил могилу Генриха Молодого в Руане. Этот год Ричард провел в Аквитании, управляя делами герцогства. В этом году Иоанн был послан окончательно покорить Ирландию, королем которой он считался с 1177 года. Поход провалился. Иоанн был негодный человек и плохой солдат. Он вызвал общее недовольство населения и своих ирландских союзников и в конце концов был разбит.
Рождественский двор в 1185 году Генрих II собрал в Донфроне в Нормандии. На богатом празднике Генриху была предложена корона троюродного брата Балдуина IV короля Иерусалимского, умершего в марте этого года. Честь была большая, но, как сказала современная французская писательница-историк Р. Перну, «его (Генриха) притязания не были столь возвышенны».
