Илья ногами разбрасывал, мял и крушил картонные декорации, приговаривая:
- Выходи, сволочь! Покажись! Пора выходить из тени!
Большой щит с изображением человека, наполовину поглощенного тьмой, отделился от стены и бесшумно лег на пол, словно перевернулась последняя страница недописанной книги. Дальше ничего не было. Голая стена, расчерченная жирными линиями электропроводки.
- Здесь... где-то здесь, я знаю... - лихорадочно шептал Зимин.
Он пинал стену, толкал плечом, бился головой.
- Ну хватит, - сказал Савватеев. - В камере будешь бодаться! Забирайте, он кивнул помощникам.
- Сейчас, сейчас... Оно здесь, вы увидите! - Илья вдруг схватился зубами за провод и рванул, что есть силы.
- Выплюнь, дурак! - крикнул следователь.
Помощники, подбежав, схватили Зимина, чтобы оторвать от кабеля, но в этот момент полыхнуло. Все трое отлетели от стены и растянулись среди обломков декораций. Длинная извилистая молния пробежала по обвисшему кабелю, откуда-то сверху посыпались искры. Ряды больших осветительных приборов, установленных под потолком, вспыхнули с неестественной яркостью. Один из них вдруг сорвался с кронштейна и, продолжая рассыпать искры, медленно, как тяжелая авиабомба, пошел к земле.
- Илья!!! - истерически закричала Алла Леонидовна.
Но Зимин был без сознания. Белый огонь в оправе из черного металла ударил его прямо в лицо. Последняя вспышка показалась всем самой яркой, может быть потому, что после нее наступила полная тьма.
Некоторое время было тихо, затем послышались частые безудержные всхлипывания.
- Прекратите, Щедринский! - сказал следователь.
По стенам заметалось светлое пятно. Один из помощников Савватеева включил фонарик.
- Готов, - сказал он, направив луч на Илью Зимина.
- Господи, что же это?! - прошептала Алла Леонидовна.
- Я боюсь! - подала голос Леночка.
- Никому ничего не трогать! - скомандовал Савватеев. - Всем выйти в коридор. Перегудин, посвети!
Сам он тоже включил фонарик и подошел к оператору.
- Давай.
- Иду, иду! - заторопился Игорь Сергеевич.
- Кассету давай! - остановил его следователь.
- Какую кассету? - остренький носик оператора зарделся.
- Вместе с камерой заберу, - ппригрозил Савватеев.
- Ах, кассету! - сразу сообразил Игорь Сергеевич. - Пожалуйста! Понимаю, вещественное доказательство... А вы потом вернете?
- Нет, - отрезал следователь.
- Но почему?! - оператор возмутился. - Что тут секретного? Обычный несчастный случай!
- Несчастный случай меня не волнует, - сказал Савватеев, пряча кассету. А вот секретные методы ведения следствия снимать нельзя...
