Стало тихо. Все присутствующие замерли.
- К сожалению, он прав, - заговорил охрипшим голосом старик с палкой, который сидел в самом торце стола. Это был академик Прохоров. Дайте ему все права и он вам сделает то, что вы хотите. А всю эту серую сволочь, что ошивается вокруг, гонит, не спрашивая разрешение райкомов.
- Я поговорю в ЦК об этом. Все, совещание закрыто.
Митин долго тряс мою руку.
- Я думаю, все разрешиться в вашу пользу.
- Дай бог, однако я не думаю, что у нас чего-либо перемениться.
- Я вам завидую. У вас есть то, что нет у меня. Смелости. Я буду вам помогать, молодой человек.
- Спасибо.
Лидка ждала в вестибюле.
- Ну как?
- Пока ничего не известно. Будем ждать.
- А если тебе дадут эту работу, кто возьмется за пушку Хусейна?
- Не знаю. Давай не торопить события. Гулять, так гулять. Пойдем, снимем стресс...
Через два дня мне принесли решение правительства о строительстве в Балашихе на базе забракованного космического орудия, новой электронной пушки, но самое интересное, меня назначили главным, но прав мне не дали, а выделяют уполномоченного ЦК, который и будет иметь эти права и будет решать на месте все мои пожелания.
Мне позвонили в номер.
- Мы не смогли бы встретиться...
- Кто это?
- Не узнаешь?
- Аркан...
- Да я. Спускайся в ресторан, я заказал столик.
Он еще больше растолстел, появились залысины, но наглый, самоуверенный взгляд остался.
- Здравствуй, Александр.
- Привет, Аркан.
Он поморщился.
- Все никак не успокоишься? По имени, отчеству не назовешь.
- Ты о чем?
- Ладно ершиться. Наш последний разговор, понимаю, обидел тебя. Поэтому я хочу попросить у тебя прощение. Давай пожмем друг другу руки и забудем все.
- Помниться в Казани, ты пришел так же извиняться, когда вспорол мне грудь финкой.
- Ну что ты все пакости на белый свет вытаскиваешь. Было и прошло, мы живем в другое время и мыслим теперь по другому.
- Я тебя знаю, Аркан, то что ты делаешь, просто так не бывает. Зачем ты позвал меня?
Аркан жует салат, запивает вином и тянет...
- Я теперь буду с тобой работать. Меня посылают уполномоченным ЦК в Балашиху.
Я опять ошеломлен. Похоже, в правящей верхушке сошли с ума.
- К тебе обращались из КГБ по поводу твоего прошлого? - спрашиваю я.
- Нет, да и зачем. Они меня берегут.
- Я пойду в ЦК просить что бы тебя убрали.
- Ну и глупо. У тебя нет аргументов против меня. Мы оба в прошлом преступники и завалив меня, завалишься сам.
- Хорошо, поедешь со мной в Балашиху, но не дай бог, сделаешь не по моему. Я как бывший преступник, там тебя и убью. Надеяться на кого-либо теперь бесполезно.
