В 14.50 по просьбе командира V армейского корпуса Гот принял решение оставить два орудия из батареи тяжелых полевых гаубиц в составе корпуса и батарею из II дивизиона 51-го артиллерийского полка в составе LVI армейского корпуса, а две роты пехотной артиллерии форсируют реку Вопь при поддержке одной моторизованной батареи, что явилось корпусу своего рода вознаграждением командования за его быстрое продвижение и действия по защите переправы через Днепр на южном фланге танковой группы. Медленное продвижение 26-й пехотной дивизии перед Холмом-Жирковским говорило о том, что 1 -я танковая дивизия ранее оказалась задержанной обороняющимися советскими частями севернее Холма.
Вопреки ожиданиям оказалось, что советские части не стали защищать свои позиции на реке Вопь, за исключением полосы наступления LVI армейского корпуса. Более того, командование танковой группой никак не могло понять, почему отступающий противник не уничтожает за собой переправ.
К 15.00 427-м пехотным полком 129-й пехотной дивизии был захвачен плацдарм севернее Б. Скачковки, после чего ему было отдано распоряжение захватить еще один плацдарм в самой Скачковке для задерживающейся на марше 7-й танковой дивизии. Это нужно было срочно сделать, чтобы прикрыть левый фланг LVI армейского корпуса от атак с северо-запада, севера и северо-востока.
Сбои в графике движения немецких частей на этом направлении начали возникать в результате многочисленных заторов на дорогах, по которым после прорыва в 12.00 советской обороны на рубеже Доброселье—Михалево танковые части, не встречая никакого сопротивления, все единовременно устремились к шоссе Смоленск—Белый.
Но не везде было такое беспрепятственное продвижение. Прорвав еще в 12.00 оборону первых эшелонов 30-й армии, 129-я пехотная дивизия маршем двинулась к Кокоши, однако в районе 14.00 ее 428-й пехотный полк неожиданно натолкнулся на передовые части 251-й стрелковой дивизии, которая находилась во втором эшелоне армии. В полосе обороны дивизии, в деревне Ляды, первый удар принял на себя 923-й стрелковый полк майора Н.А. Гуляева[21].
Применение авиации, где как раз и занимал оборону 923-й стрелковый полк, немецкими документами не зафиксировано, хотя в документах 251-й стрелковой дивизии указано, что «первый для полка бой начался с огромного количества немецких самолетов для воздействия на обороняющихся с воздуха и массированной артиллерийской подготовки»[22].
Причины такого расхождения объяснить невозможно ввиду отсутствия в архиве большинства документов частей Красной армии. Поэтому, как и сказано в начале книги, базироваться приходится на информации более полных немецких источников. Тем более что наступающие всегда имеют намного больше возможностей для ведения и оформления отчетной документации, потому что отступающей стороне, мягко сказать, не до формальностей и все отчеты пишутся намного позже, в более спокойной обстановке. Не исключено, что это могло быть сделано и умышленно, с намерением уйти от ответственности за какие-нибудь свои просчеты и промахи, которые в момент написания отчетов перепроверить было уже некому да и невозможно. Но это все будет позже, а пока 923-й стрелковый полк находился в боевой готовности на своих позициях в ожидании противника.
